莫莲的身体被侍卫小心地架起，像一片失去生机的落叶。龙复鼎的目光在她苍白如纸的脸上停留了一瞬，那曾盛满爱意的眼眸紧闭，长睫上还凝着未干的泪珠，如同晨露挂在濒死的花瓣上。他强迫自己移开视线，落在地上的含光剑柄。他俯身拾起，冰冷的金属触感瞬间刺入掌心，带着莫莲残留的一丝体温，也带着过往岁月里竹林练剑、月下相拥的全部重量。
那截黯淡光刃熄灭前的最后一颤，仿佛在他心头割开一道血淋淋的口子。但他只是更紧地攥住了剑柄，指节因用力而泛白，仿佛要将这不合时宜的柔软连同所有动摇都捏碎。
“送回幽竹居。”他的声音恢复了帝王的冷硬，如同淬火的寒铁，“传乔玄子，全力调养皇后凤体。加派侍卫宫女，寸步不离。皇后若有丝毫差池，或再踏出寝宫半步……”他冰冷的目光扫过跪地的侍卫首领，“尔等，连同九族，皆以失职论处，尽数诛绝。”
“遵旨！”侍卫首领的声音带着无法抑制的颤抖，深深叩首。帝王的杀意，如同实质的冰锥悬在头顶。
看着莫莲被小心地带离，消失在宫道的阴影里，龙复鼎才缓缓收回目光。他低头，怀中的襁褓微微动了动，发出细微的、如同幼猫般的嘤咛。伯言……他的儿子。一股尖锐的痛楚瞬间攫住了他，比诅咒带来的虚弱更甚。他深吸一口气，将这不合时宜的软弱连同那冰冷的含光剑柄一同纳入袖中，仿佛藏起一个见不得光的罪证。
“走。”他不再回头，抱着决定帝国未来的“祭品”，大步流星地走向皇宫深处，走向早已备好的快马。背影在惨淡的月光下，孤绝如投向深渊的顽石。
泗州·龙家秘境入口
七匹快马如同融入夜色的幽灵，蹄声沉闷，撕裂了泗州边境群山的死寂。抵达那面刀劈斧凿般的绝壁前，龙复鼎勒住缰绳。十名亲卫如同影子般散开，瞬间隐没于嶙峋的山石与茂密的林冠之间，只留下一人牵马肃立。
“以此为中心，监视方圆五里。”龙复鼎的声音在山谷的回音中显得空寂，“凡擅闯者，格杀勿论。”
“遵命！”阴影中传来十道整齐划一的低喝。
一名潜伏在树冠深处的侍卫，透过枝叶缝隙，看着龙帝翻身下马，抱着那刺眼的明黄襁褓走向那看似浑然天成的石壁。心中疑窦如藤蔓疯长——三皇子！
陛下深夜携幼子至此绝地，所为何事？但他死死咬住下唇，将所有的疑问和不安压回心底，只余下对职责的忠诚戒备，目光如鹰隼般扫视着黑暗的林间。
只见龙复鼎在石壁前站定，伸出右手，掌