晨光如金，刺破了龙都最后一缕夜纱。皇宫前的广场上，雾气尚未散尽，在初升的太阳下蒸腾起淡金色的光晕。青石板被露水浸得发亮，倒映着天际渐渐晕染开的绯红与橙黄。风很轻，带着昨夜雨水洗刷过的清新泥土气，卷动着广场边缘龙旗的穗子，发出细微的、如同私语般的窸窣声。
广场最前方，人影已然列成整齐的阵势。伯昭与伯渝并肩而立，身着皇子常服，虽无朝会时那般繁复华丽，但用料与剪裁依旧透着天家气度。伯昭身姿挺拔如松，面容沉静，目光平视前方，自有一股长兄的稳重。伯渝则略显松弛，唇角噙着一丝惯有的、仿佛看透世情的浅笑，指尖无意识地摩挲着腰间新得的那枚风纹玉佩。伯言站在两位兄长侧后方半步，一身赤色陵光神君袍在渐亮的晨光中格外醒目，仿佛一团安静燃烧的火焰。他身侧，小乔一袭淡粉襦裙，外罩月白轻纱，发间珠花随她微微偏头的动作闪烁；梦璇则是一身水蓝衣裙，气质清冷，臂间回梦仙绫似有若无地垂落，只在风过时泛起极淡的流光。朱云凡摇着折扇，站在稍旁处，笑容温和，眼神却敏锐地扫视着四周。
与他们相隔数步，林昆独自站着。他刻意选了个不前不后的位置，穿着一身崭新的暗红色锦袍，试图融入，但那袍子上过于张扬的金色诡异纹路，以及他周身挥之不去的阴郁气息，却让他如同滴入清水中的墨点般突兀。他低垂着头，却能感到周围新弟子投来的目光——好奇的、鄙夷的、窃窃私语的。那些目光像针一样刺在他背上，他手腕上那串黑色链子的骷髅头眼窝里，幽绿鬼火不易察觉地跳动了一下，仿佛呼应着他内心的烦躁与恨意。他攥紧了拳，指甲掐进掌心。
广场周围，已是人山人海。百姓们扶老携幼，踮着脚尖，脸上洋溢着近乎节庆般的喜悦与自豪。父亲将年幼的儿子扛在肩头，指着队列前方那些年轻的身影；母亲拉着女儿的手，低声说着鼓励的话语。卖早点的小贩暂时歇了生意，也挤在人群里张望。对他们而言，每年的龙血盟入门仪式，早已超越了简单的宗门纳新，它象征着希望、公平与阶层的跨越。在这里，他们亲眼见证过农家少年因天赋被选拔，寒门子弟凭努力赢得尊重。龙血盟成立虽仅数年，却以其“有教无类，唯才是举”的宗旨，迅速成为七国之中无数平凡人心中的圣地。比起那些依赖血脉、出身或极渺茫仙缘的传统门派，龙血盟那道看似人人可及的门槛，散发着令人心驰神往的光芒。
广场一角，几位早几年入门的弟子抱臂而立，他们的服饰已与新人不同，袖口或衣襟绣着代表各自修行方向的徽记。他