阴山脉腑地深处的佐道总坛，甬道错综复杂如巨兽肠腔，终年弥漫着阴湿的寒气与隐隐的血锈味。副教主风巢黑袍拂过冰冷的地面，步伐不疾不徐，身后仅跟着那名最为信赖的心腹属下。两侧岩壁的惨绿萤石将他们的影子拉长，扭曲地投在湿滑的壁上，仿佛某种追随的鬼魅。
他们并未前往通常议事的正殿，而是向着总坛更深处、更为隐秘的区域行去。越往深处，空气越发灼热，隐约传来沉闷的锤打声与奇异能量嗡鸣的回响，间或夹杂着非人的、被极力压抑的惨哼。那是“铸铁殿”的方向，佐道内部专司炼制各种非常规法器、傀儡乃至进行某些禁忌实验的场所，由那位性情古怪、炼器手法却堪称鬼才的“魔锻匠魁”主持。
铸铁殿并非传统意义上的殿堂，而是一处依托天然巨型熔岩洞窟改造的庞大空间。洞顶高阔，垂落无数粗细不一的暗红铁链，许多铁链下端悬挂着正在锻打或已经成型的兵器胚胎、傀儡部件，在下方翻腾的暗红色熔岩池映照下，投下晃动的狰狞黑影。炽热的气浪裹挟着金属灼烧、汗水、血腥以及某种焦糊的异味扑面而来。
熔岩池旁，一片相对平整的黑色玄武岩平台上，堆满了刚刚运送过来的、来自龙帝万宝朝天图的各类法宝碎片，在熔岩红光下闪烁着残破的微光。一个异常高大魁梧的身影正背对着入口，弯腰审视着这堆“材料”。他上身仅着一件不知何种皮革制成的、被火星烧出无数孔洞的暗褐色坎肩，露出肌肉虬结、布满新旧伤疤与火焰灼痕的臂膀与后背，下身穿着厚重的金属护胫。乱糟糟的灰白长发用一根铁箍随意束在脑后，随着他翻检碎片的动作而晃动。
听到脚步声，他并未立刻回头，而是举起一块巴掌大、边缘呈锯齿状的赤铜镜碎片，对着熔岩的光看了看，又放在耳边，仿佛在聆听什么，粗犷的脸上露出一种近乎痴迷的专注神情。
“匠魁。”风巢在平台边缘停下，冰冷的声音穿透了熔岩的咆哮与铁链的摩擦声。
魔锻匠魁这才慢悠悠地转过身。他的脸庞如同被火焰常年炙烤过的岩石，沟壑纵横，一双眼睛却异常明亮锐利，如同淬火的钢锥。他看到风巢，咧开嘴，露出被熏得微黄的牙齿，声音洪亮沙哑，带着金属摩擦般的质感：“副教主亲临？看来这批‘废料’很合你心意？龙帝老儿的珍藏，哪怕碎了，底子也不差。里面掺了几样好东西，比如这块‘离火精金’的残片，还有这点‘星辰砂’熔融后的疙瘩……可惜，灵韵散尽，想要重新唤醒，得下猛料。”
他丢掉手中的碎片，拍了拍沾满金属粉尘的大手，目光