虫蜕殿地牢深处，灯火如豆。
伯言踏下最后一级石阶时，扑面而来的不是预料中的霉腐与血腥，而是一股浓烈到近乎窒息的墨香。那香味太沉、太郁，像有人将整方整方的松烟古墨投入火中焚烤，烟与炭混作一处，凝成肉眼可见的青灰色雾霭，沉沉压在低矮的穹顶下。
他没有立刻迈步，而是立在原地，目光穿过铁栅栏，望向地牢尽头的角落。
那里，一盏孤灯悬于半空，惨白的光晕将方寸之地照得亮如霜雪。灯下伏着一个人影，肩背佝偻，正以某种近乎疯狂的频率握笔疾书。他的手腕悬空，笔尖几乎擦着纸面飞掠，每一划都深透纸背，墨痕未干又叠新墨，将上好的玉版宣戳出无数细碎的毛边。
是韩青林。
他曾是这地宫的主人。三虫宗第七代的代理掌门，执掌这座绵延百年的虫修宗门，穿最华贵的虫丝法袍，坐最高的首座椅，连甲型国朝堂的使者见了都要躬身行礼。而今他蜷在这方寸囚笼中，一身玄黑劲装被换下，袖口的虫纹被人用粗针密线绞去，露出底下灰败的布料。他的发髻散了大半，乱发垂落额前，遮住大半张脸，只余一截苍白的下颌，与那不停抖动的执笔手腕。
他写的不是供状，不是请罪书，而是《道德经》。
整墙整墙的《道德经》。从“道可道，非常道”起，至“信言不美，美言不信”终，密密麻麻，层层叠叠，将四壁糊成一片墨海。有些字迹工整端庄，是初入此地时心有不甘的隐忍；有些字迹潦草狂乱，是数千遍抄写后近乎崩溃的挣扎；而最靠近他手边的那一壁——
那已经不是字了。
那是无数道交错重叠、用力过猛以至纸面破裂、墨汁浸透砖缝的刻痕。每一道刻痕都像溺水者最后一次探出水面的手指，死死扣住岸边，却只能抓到一把流沙。
伯言在铁栅前站定，玄黑龙纹袍的下摆轻轻拂过积了薄尘的青石地砖。
他没有开口。
他就这样静静看着韩青林握笔、蘸墨、落纸，看着他一笔一划将“上善若水”写成七扭八歪的涂鸦，看着他写废了一整张纸，又机械地取过新纸，铺平，压上镇纸——
“你还来做什么！你骗的我好苦啊！”
沙哑的嘶吼毫无预兆地撕破地牢的死寂。
韩青林猛地将笔掷出，那支跟随他数十年的青玉狼毫在空中划出一道弧线，“啪”地砸在铁栅上，墨汁四溅，染黑了伯言脚边三块地砖。他终于转过头来，伯言这才看清他的脸。
那曾是张保养得宜、略带矜傲的青年面孔。如今眼窝深陷如两口