傍晚时分，夕阳的余晖把四合院染成一片温暖的橘红色。院子里开始热闹起来，在轧钢厂上班的男人们陆续回来了。但今天的气氛有些特别，每个人的脸上都写着不同的情绪。
林国栋推着自行车走进院子时，脸上带着淡淡的笑容。七级焊工，虽然比不上林国平那样的大官，但在这个院子里，已经是顶尖的技术人才了。
“国栋回来了？”前院的张师傅第一个看见他，“考核怎么样？”
“过了。”林国栋简单地说，语气平静，但眼神里透着喜悦。
“七级焊工！好样的！”张师傅竖起大拇指，“咱们院又出了一个七级工！”
这话引来了院子里其他人的注意。几个邻居围过来，纷纷道贺。林国栋一一感谢，但并没有过多停留，推着车回了东厢房。
他刚进门，刘芳就迎了上来，脸上写满了期待：“怎么样？”
“过了。”林国栋放下自行车，脸上终于露出了轻松的笑容，“七级焊工。”
刘芳的眼睛一下子亮了：“真的？太好了！七级工...一个月能多多少钱？”
“十几块。”林国栋说，“现在一个月七十八块五了。”
“七十八块五...”刘芳在心里快速算了一下，脸上的笑容更灿烂了。虽然家里有三个孩子，日子紧巴，但有了这二十块钱，能多买不少粮食，能给孩子添置些东西。
三个孩子也围了过来。林生已经十二岁了，懂事了，知道七级工意味着什么：“爸，您真厉害！”
“爸厉害！”林雪和林峰也学着哥哥的样子，拍着手。
林国栋摸摸孩子们的头：“你们要好好学习，将来比爸还有出息。”
正说着，外面传来了一阵喧闹声。是贾张氏的声音，又尖又高，几乎传遍了整个院子。
前院里，贾张氏早就等在门口了。这个五十多岁的老太太，今天下午就没闲着，一直在院子里转悠，逢人就说她儿子今天考工级，一定能考上。
看到贾东旭推着自行车进院，贾张氏一个箭步冲上去，拉住儿子的胳膊：“东旭，考得怎么样？过了没？”
她的声音很大，院子里的人都看了过来。
贾东旭有些不好意思，压低声音说：“妈，您小声点...过了，四级工。”
“过了？！”贾张氏的眼睛顿时瞪得溜圆，随即扯着嗓子喊起来，“我们家东旭考过了！四级工！一个月能多十二块钱呢！”
那声音，恨不得让整个胡同的人都听见。
院子里的人纷纷投来目光。有人羡慕，有人祝贺