傍晚时分，四合院里陆续热闹起来。下班的人们推着自行车走进院子，互相打着招呼，聊着一天的见闻。但今天的气氛有些不同——空气中弥漫着一种说不出的压抑感。
阎埠贵正在前院摆弄他那几盆花，看到易中海和刘海中推车进来，连忙放下水壶，神秘兮兮地凑了过去。
“老易，老刘，你们听说了吗？”阎埠贵压低声音，眼睛瞟向东厢房的方向，“林国栋今天中午回来了，背着行李就走了。走的时候，刘芳在家哭了好一阵呢。”
易中海和刘海中同时停下了脚步，对视一眼。两人都想起了今天上午在厂里的事——林国栋和其他四位技术骨干被部里叫去，说是要安排重要工作。
“真的？”易中海问，“什么时候的事？”
“就中午，大概十二点多。”阎埠贵说，“我正好在家吃饭，听见动静出来看，就看到林国栋背着一个大布包，跟刘芳说了几句话就走了。刘芳一直送到门口，眼睛红红的。”
刘海中皱起眉头：“不是说去部里领奖吗？怎么还收拾行李？还要走？”
这时，贾东旭、何雨柱、许大茂也陆续回来了。听到几个人的谈话，都围了过来。
何雨柱性子直，声音也大：“什么？林叔走了？不是说去一机部领奖吗？怎么还哭起来了？”
易中海连忙做了个噤声的手势：“柱子，小点声！别让林家听见。”
何雨柱这才反应过来，压低声音：“到底怎么回事？”
易中海和刘海中对视一眼，两人心里都有了猜测。今天上午部里突然召集各厂的技术骨干，现在林国栋收拾行李走了，其他几个被叫去的人也没回来...这肯定不是领奖那么简单。
“估计...估计是有什么任务。”易中海说，“我们车间的李为民师傅也没回来。应该不只是林国栋一个人。”
“任务？”许大茂眼睛一转，“什么任务还要收拾行李？该不会是要调去外地吧？”
这话说到了点子上。几个人的表情都变得严肃起来。调去外地，在这个年代是常有的事。很多技术工人会被调到新厂、新项目，一去就是几年。
贾东旭忽然想起什么：“对了，我们厂还有几个七级工、八级工也被叫去了。会不会...会不会是一起调走的？”
正说着，贾张氏从屋里走了出来。她刚才在窗户边听到了外面的谈话，这会儿凑过来，脸上带着一种幸灾乐祸的表情。
“老爷们走了，这林家大大小小的，日子可不好过了。”贾张氏说，“他们家在中院不是还有一间耳房吗