驴车在越来越浓的暮色中，终于驶入了一个被群山环抱的小村庄。村口一棵老槐树光秃秃的枝丫指向天空，树下立着一块半人高的石头，上面用红漆刷着“靠山屯”三个大字，字迹已有些斑驳。村中道路是压实的土路，两侧是低矮的土坯房或石砌房屋，屋顶大多覆盖着厚厚的、被积雪压过的茅草或黑色的瓦片。袅袅炊烟从各家的烟囱里升起，空气中弥漫着柴火和炖菜的味道，夹杂着几声犬吠和孩童的嬉闹，透出一种与北京四合院截然不同的、质朴而闭塞的乡村生活气息。
王老头熟练地驾着驴车，拐过几个弯，在一处相对宽敞、院墙齐整的院落前停下。院子是三间正房加东西厢房的格局，虽然也是土坯房，但明显比路上看到的其他人家要规整些，窗户上糊着新换的窗纸，透着温暖的灯光。
“到了，闺女，下车吧。”王老头率先跳下车辕。
王虎也利落地翻身下车，伸手帮林雪拿行李。林雪活动了一下有些僵麻的腿脚，跟着下了车。站在这个陌生的农家院门口，看着门内透出的光亮和隐约的人声，她心中最后那点不安，也渐渐被一种“终于到了”的踏实感取代。
“爹，虎子，回来了？”一个略显苍老但很温和的女声从院里传来，紧接着，一个穿着深蓝色粗布棉袄、头发花白、面容慈祥的老太太快步走了出来，身后还跟着呼啦啦一大群人。
王虎笑着应道：“娘，回来了！人接来了！”
王老头则闷声说了句：“快进屋，外头冷。”
林雪连忙站直身体，有些拘谨地看着眼前这一大家子人。除了王老太太，还有两个三十多岁、身材壮实、面相与王虎有几分相似的中年汉子，想必就是王虎的大哥和二哥。他们身边各站着一个皮肤黝黑、手脚粗大、但笑容淳朴的妇女，应该是嫂子。后面还跟着三个半大不小的男孩和两个扎着羊角辫的小姑娘，最大的男孩看着跟林雪差不多年纪，最小的女孩只有五六岁的样子。所有人都好奇地打量着林雪，眼神里没有城里人那种复杂的审视或疏离，更多的是朴实的欢迎和一点点好奇。
“快进来快进来！这一路累坏了吧！”王老太太上前，热情地拉住林雪的手，她的手粗糙但温暖，“冻着了吧？赶紧进屋暖和暖和！饭都做好了，就等你们呢！”
“谢谢……谢谢奶奶。”林雪被这突如其来的热情弄得有些不知所措，连忙道谢。
王虎和王老头帮着把行李搬进院子，放在堂屋门口。一家人簇拥着林雪进了正屋堂屋。屋里烧着炕，暖烘烘的。一张旧八仙桌上已经摆好了饭菜：一大盆热气