她正纳闷着这楼里热气腾腾的从哪儿冒出来，还以为是谁在屋里点炉子，刚走到正厅门口，就见菩提正从后门搬着个冒着腾腾热气的大铜鼎进来。
铜鼎下方还裹着湿巾和麻布，生怕烫坏手。
那分叉眉毛都被热气烫得翘起来了，一见姜小满就招呼：
“东尊主！？这么早就到了？”
姜小满一愣，忙侧身让开，看着菩提抱着那大铜鼎放到厅中桌案上。再一望，厅里桌上早就铺好新席，蘸料菜蔬摆得满满当当。
吟涛这才从外头进来，袖子挽到臂弯，脸上的紫色眼影都被细汗晕淡了，笑吟吟地冲她招呼：“君上！”
姜小满奇道：“你们这是搞什么大阵仗？”
吟涛指了指那口铜鼎，笑眯眯道：“知道君上要回来，准备吃羊肉火锅呢。”
姜小满差点没惊呆：“这么热的天吃火锅？”
话一出口，厅中两人便对视一眼，彼此心领神会。
吟涛一扬下巴，菩提便乖乖挽起袖子忙开了，麻利地布置桌椅，将碗筷、小料一样一样摆齐，凳子也都安放得妥妥当当。
这才听吟涛继续道：“君上不在的这些天，菩提帮着外村几家农户抓了土匪、找回了丢的小孩，人家非要送他几头羊。这不，昨儿才牵到杏香楼来。我寻思君上不是送信说今日回来嘛，干脆就叫人宰了，炖一锅热乎的。”
她语气轻快了些，带着一丝暖意，“城里消息传得快，皇都那边的事……我们都听说了。君上这一路辛苦，我们也没什么能做的，就想着，能聚在一块儿，喝碗热汤，也算是安稳了心。”
说话间，锅里滚得“咕嘟咕嘟”直响，香气越来越浓，把窗外蝉鸣都压下去了。
姜小满见状，也不再推辞。
她抬手一弹指，一层寒气从四壁席卷而起，只听“呲呲”声响，霜意迅速爬上厅堂，连屋顶也结了层薄冰。片刻之间，满屋热浪全被吸走，清凉如初。
她一拍手，朗声道：“吃吧！”
——
三人围桌而坐。
厅中铜鼎翻滚，锅香四溢，肉汤热气在空气中氤氲不散，围绕着人打转。
热与凉交融之中，空气像被揉松了一层，透着烟火气与安心。
姜小满夹了块羊肉，蘸着酱汁，咬了两口。
热汤下肚，本该舒心，可饱腹之后，许多烦心事却止不住地往脑子里钻，尤其是一路上反复琢磨的那一桩。
想了半天，她终是忍不住，一边嚼着，一边偏头问：“菩提，有件事我一直不太明白。”
“