姜守生却不答，目光投向子桑族的旗帜。
风中铃声摇响。
叮铃铃，
叮铃铃。
【
“你可知，这是什么铃声？”
“这种铃声很特别，唯有神侍一族才可佩戴。它的特别之处在于，凡人听来是铃响，而神明听来却是一曲歌声。”
“你听着是什么？守生。”
姜守生在思考这是不是又是帝王出的一道谜题，毕竟君心难测。
但多数时候，他如实回答，反而更得赤帝欢心。赤帝常说，最看重的，就是他的诚实。
于是，他犹豫片刻，仍然答道：
“臣……听着，也只是铃声。”
他低下头，等着帝王发怒。
然而赤帝却大笑：“哈哈哈，原来如此。看来，你距离那所谓神明，也远着呐。”
“请陛下恕罪。”
“没什么好恕罪的。随孤来。”
二人并肩走过长廊。那长廊直通帝宫背后，尽头接着一座栈桥。帝宫修筑于涝河之上，栈桥细长，伸入河心，末端仅留一处落脚之地。
赤帝负手走到尽头，站在边沿之处，眼睛一动不动望着远方。
夜色沉沉，河面雾气弥漫，黑得深不见底。姜守生只觉心口发紧，指尖发抖，却见赤帝神情肃然，目中似有不尽深意。
良久，幽远的声音响起：
“守生，你看见什么？”
“陛下……臣什么都看不见。”
“没错，无尽的漆黑，满是未知。正如孤的朱明，左有陆衡，右有离邺，腹背受敌，孤也不知，敌人会从何处来。”
赤帝顿了顿，“然而最可怕的却并非敌军，而是黑暗中，那些原以为的光明。你以为是希望，走近了，却发现不过是恶兽头上的饵，循着光明而去，只会葬身血口。”
他转过头来，目光哀愁复杂。
“守生，这便是凡人的一生，短暂、孤弱。不知敌祸何时至，不知灾劫从何来，不知会怎样落在挚爱与万民身上。”
“这种无措，你能懂吗？”
姜守生偷偷看了他一眼，又赶紧低下头，抿唇道：
“陛下……臣只是个乐者。除了为您抚琴，别无所长。”
赤帝反而笑了：“孤就喜你这份谦卑。你的祝福虽不强，却比旁人更稳。你能守住自己的心，不为所动。”
“守生，你可明白，孤推举你为清音使的用意？不仅因你琴声动人，更因你心怀苍生，仁善正义。你的曲调能寄托万民之苦，你能以真诚之心共情万物。唯有你，才能有机