宋少廉无端久视起宋之祁，他方才看走了眼，这实在不像是他那不着二六的儿子，只看这言辞谈吐，说话办事，竟是这样妥帖，当真是士别三日，即更刮目相待。三年来，他竟不知祁儿是怎么修炼出来这样的本领，但又想到他千里之间两相奔波，原不全是为了所谓玩乐，这一想，原是他着相了——原是早有了上进的心思，却未直言，反而是瞒了下来，不然，究竟是怎样的富贵享乐，能让他受得了路途艰苦？一时心喜，陪着一道进了屋。
何子兰方才情绪激动，一时竟有些气竭，宋之祁待他坐下，又劝了句：“你三年都等了，再等几日又有何妨？”
何子兰平复心情，看向宋少廉：“宋大人，此地并无旁人，晚生只问你一句，人死籍消，可人——”
“是未死，籍如何能消？”
宋少脸脸上有些凝重，他叹道：“何大人，恕老夫直言，你圣眷正浓前途无量，何必来掺和这事？须知官场之上，友非友，亲非亲，你如此年轻，一时看不明白也是常有的，如今当着犬子的面，犬子又引你为友，老夫便托大一句，莫要误了自己。”
何子兰听罢，竟是一笑：“宋世伯，你既也诚言已告，我便也不瞒你，当日宋兄曾问我，来日若他身陷囹圄，我是否会相救。”
这下轮到宋少廉愣住，何子兰道：“我不瞒你，也不瞒宋，我二人之间，从前堪称一句泛泛之交，如今三载，我真心称你一句，好友。”想到宋之祁几年来相助良多，又想到投诚九千岁如履薄冰，嘴角竟抿出点笑意：“当日我只说你不会有这一日可若真有，我也会奔走相帮。”
“我如今做的，不仅是为了玉生，听州官场被豫王一手把控，我要做的，早不是什么前途无量的事。”
“只是当初，我以为我要与我这挚友一道的，是我误了他，也该我渡他。”何子兰朝两人行礼，“玉生深陷那烂淤腐地三载，我一定要救他。”
宋之祁早已低下头，宋少廉见儿子红了眼，竟觉出他此刻的重情义，于是又叹道：“即便如此，你怎知你就是救他，豫王位高权重，他在豫王府也是锦衣玉食，若要重新与你走上这路，恐怕他还不愿再过官场上这样宵衣旰食的日子。”
何子兰反笑，是那样自信：“若说锦衣玉食，我只知玉生父母在清林也是富裕人家，他从不缺这些，他也是最不在乎这些的，若要以自由来换，他更是不会愿意。”
“至于官场清苦，他更是不会怕，何况有我，我自会拼了命为他效力，必不叫他苦了去。”
宋少廉语竭，只好道：“也罢，也罢