浙江，台州府，宁海县。
林家大宅。
这宅子建在西门外，白墙黑瓦，檐角飞翘，看着倒有几分底蕴。
只是墙皮略显斑驳，砖缝里渗着青苔，透着股子“祖上阔过、现下缩水”的颓唐气。
这也不怪林家，自打数十年前老家主林可企中了元朝进士，这林家的文曲星就像是集体罢工了，两代人中除了两三个举人苦苦支撑，再没出过一个正儿八经的进士。
比起隔壁那百年出了八个进士、现下又有方孝孺坐镇的宁海方家，林家就像个落魄的家族。
正厅里，炭火盆子烧得暗红。
林家长房三支的林世安，正缩着脖子，往手心里哈气。
他是个老秀才，年轻时游手好闲，人过中年才消停下来，眉宇间带着股子被生活磨平的市侩。
“快过年了，砚辞这臭小子，外放三年，音讯全无！”
林世安拨弄着炭火，语气有些烦躁：“别说银子，连封报平安的信都没寄回来，外放江浦那种穷地方当主簿，难不成连买纸墨的钱都贪没了？”
正妻陈氏坐在一旁，手里摆弄着新买的绸缎，闻言，冷笑一声：“嘁，指望他？那林彦章就是个养不熟的白眼狼，从小到大，他除了护着他那个偏房娘和病秧子妹妹，跟咱们亲近过？”
“那小子心思阴沉，天生坏种，与人发生争斗，从来不肯吃亏，暗地里使阴招，如今侥幸中举，在外为官，岂能把我们放在眼里？怕是早想在外头自立门户，把咱们这一大家子烂摊子全甩了！”
林世安叹了口气，没接话。
对自己那个庶子，他确实没怎么关心过，小时候由着王氏欺辱，大了由着他自生自灭。
谁能想到，这小子闷声不响，竟然一举中第，成了林家这十几年唯一的骄傲。
“报！”
一声嘶哑的呐喊划破了林府的死寂。
大门被猛地推开，老管家连滚带爬地冲进来，一张老脸涨得比猴屁股还红。
“老爷！京里……京里来人了！”
林世安吓得手里的火钳子“哐当”落地：“京里？难不成是那小子在江浦贪墨被抓了？还是得罪了哪尊大佛，上面来抄家了？”
陈氏也惊得站了起来，脸色煞白。
“不是！是兵部！兵部的差爷！”
老管家喘着粗气，手里高举着一封漆封严实的急件。
……
兵部的差役站在院子里，马匹还在喷着白雾，那是六百里加急累出来的。
林世安哆哆嗦嗦接过信，看到封口上“兵部”的