云砚洲今日一早便去了京郊粮仓，与仓场理事一同盘查库存，核对江南漕运的粮草账目。
原本事务繁杂，一日难以完成，按常理他需在京郊留宿一夜。
可他神色淡淡，自晨至暮未曾停歇，在戌时初前便了结了所有事，随即冒着夜色乘坐马车回京。
他并非不习惯在外居住，只是先前落水之事后，他不希望此类事若再发生，而他恰好不在侯府。
他说过，会护着她。
返回侯府时，已近戌时中。
书房内，云砚洲唤来周管家，淡淡问道：“今日侯府可有什么事？”
周管家心中有数，大少爷明着问的是侯府，实则牵挂的是大小姐。
他躬身回话：“回大少爷，今日一切如常。大小姐午后出去过一趟，说是去清宁寺逛逛，现在想来应该睡下了。”
“倒是二小姐，您吩咐二小姐今日罚跪，可二小姐只跪了一个时辰便晕倒了。”
“夫人心疼二小姐，命人将她抬回昭玥院，也不许二小姐再跪。只是……二小姐回院后不久，也出门去了清宁寺烧香拜佛。”
云砚洲摩挲着茶盏边缘，眼帘微垂，长睫在眼下投出浅淡阴影，看不出情绪。
若真是体虚到跪一个时辰便晕厥，又怎会有气力，稍作休息就出府去了寺庙。
躲避惩罚，是人之本性。
他对云汐玥做出惩戒，并非要她承受多少皮肉之苦，也不在于她必须跪足多少时辰。而是希望她能自省过错，真心悔过。
只是现在看来，她并非如此。
他面上未起太多波澜，只应了句：“我知道了。”
然而他话音刚落，便有下人进来通报：“大少爷，二小姐听闻您回府，说有要紧事要告诉您，此刻正在外头候着。”
云砚洲眉头微蹙。
这般晚了，却有事要告知他？
云砚洲微抬眼眸：“让她进来吧。”
片刻后，云汐玥身后跟着兰香与翠喜，深吸一口气踏入书房来。
屋内檀香袅袅，朦胧烟气中，她抬眼便撞进视线里。端坐在紫檀木椅上的人，正是云砚洲。
他身着月白暗纹常服，衣料垂坠间隐现雅致纹路，衬得身姿愈发挺拔清隽。面容是极出挑的俊朗，却偏生覆着深冬寒潭般的沉静。
眉峰平直，不扬半分锐利。眼睫纤长，垂落时隐藏眼底所有情绪。整个人像一块浸了凉意的墨玉，纵是静静坐着，旁人也无法揣测他的心思。
望见这位大哥，云汐玥心底顿时涌上复杂的情绪，敬畏与害怕交织。