“啊——！”心隐单薄的身躯上瞬间皮开肉绽，惨叫声撕裂了地牢沉闷的空气。
灵隐手一软，几乎要扔掉鞭子。
“继续！否则，便换他来打你四十鞭！”师傅的命令寸步不让。
第二鞭，第叁鞭……灵隐仿佛魔怔了。
多年来积压的、被慕容冰和师傅肆意践踏羞辱的情绪，如同找到了一个决堤的出口，尽数倾泻在挥舞鞭子的力道里。她听不见心隐从哀嚎到求饶，再到彻底无声，只麻木地挥动着，直到二十鞭尽。
心隐没有晕过去。他趴伏在地，背上血肉模糊，一双眼睛却倔强抬起，带着血红的色泽，烙印般钉在灵隐脸上。
事后，是灵隐抖着手，为他清理伤口，敷上草药。两人相对无言。
自此之后，虽又有其他死侍被培养出来，但终究是灵隐与心隐之间，有了一种旁人无法企及的、掺杂着痛苦与相依为命的联结。
他们相互陪伴了十年，十五年。数不清的切磋里，心隐的武艺始终未能超越灵隐。
岁月荏苒，他们服侍的皇子也长大了，身形高过了灵隐。不知何时起，慕容冰下了恩典，灵隐与宫女太监们觐见时，无需再跪爬入内。
唯有同样高大的心隐，在汇报或听令时，仍常常需要微微屈着身子，或是直接跪在地上。
在一次极其凶险的任务归来后，两人于深夜的地牢一角处理伤口。心隐罕见地主动开口，声音低哑：“我听闻，天下有一种剧毒，名为‘往生无忧’。”
灵隐手上动作慢了些。
“服下后，便会忘却前尘所有记忆……自然，也就没有了心痛。”他顿了顿，补充道，“但代价是，仅剩半年阳寿。”
灵隐沉默着，用沾湿的布巾擦拭他臂上一道深可见骨的伤口。
“……若我能有……”心隐的声音几不可闻。
“你逃不出去的。”灵隐打断他，嗓子里干涩，“殿下不会放过任何背弃之人。”
“我知道。”心隐垂下眼睫，“我只是……这么想想。”
地牢里只有水滴落的声响。
过了许久，灵隐才轻声问：“我……也是你想忘记的人吗？”
心隐沉默了更久。
“你没有错。”他终于开口，“你只是……和我一样不幸。”
言下之意，便是忘了灵隐也在所不惜。
“……忘记这一切，只活半年，值得吗？”
“值得。”他的回答没有丝毫犹豫，流露着破碎微小的向往，“一天，一夜，也值得。”
往昔是微渺的沙子、随风