”
“同时，准备一个高级别的使团，携带重礼，前往北京觐见大明皇帝，尝试与他们谈判。”
“我们可以承认他们在南洋的权力，甚至可以按他们的规矩缴纳关税，以换取我们公司在巴达维亚乃至东印度群岛其他据点的生存权，以及继续贸易的权利。”
“我们需要时间来了解他们，也需要时间等待本土的支援。”
一位委员低声嘟囔：“听说这位皇帝对传教士非常不友善，否则我们或许还能尝试让上帝的福音软化他那颗东方君主的心……”
科恩冷冷地打断了他不切实际的幻想：“当务之急是保住我们的堡垒和商站，而不是传播福音！使者的人选必须懂得东方的礼仪和规则，而不是去激怒他们。”
他站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，目光如鹰隼般扫过众人：
“先生们，我们正处在公司在东方的命运转折点。是生存，还是被驱逐出这片富饶的海域，就在此一搏了。”
“若谈判成功，我们便能继续在南洋开展贸易，赚取丝绸、瓷器、茶叶这些让欧洲疯狂的财富；若谈判失败，我们便依托巴达维亚的防御，等待本土援军，与大明周旋到底。”
“所以，我要求你们，放下平日的一切分歧，全力执行我的命令！”
在场的委员们，包括雅各布在内，都意识到问题的严重性。他们面面相觑，最终，都在科恩强势的目光下，缓缓点了点头。