几乎快要冒烟。她慌乱地低下头，盯着自己鞋子上一个不起眼的污渍，双手无意识地绞在一起，有些紧张地回答：“呃……这是我应该做的。我、我不能……不能看着你……被那样冤枉。”
这句话，她说得磕磕绊绊，全无在报告里展现的逻辑锋芒，甚至有些词不达意。可就是这样一句不流畅、不坚定、甚至带着点孩子气的话，却像一颗包裹着温度的陨石，精准地、毫无偏差地击中了季锦言内心某个被冰封了许久、已经习惯了无波无澜的角落。
咚。
那是心湖深处，冰层破裂的声音。
她看着眼前这个因为自己一句简单的感谢就手足无措、脸颊绯红的年轻人，看着她眼底那毫不掩饰的、纯粹到炽热、干净到令人心动的关切与维护，一种陌生的、温热的、如同春日破冰溪流般的情绪，悄然漫上心头，缓慢而坚定地冲刷着连日来沉积的疲惫、压力和那一丝残留的阴郁。
办公室里很安静，只有服务器散热风扇持续的、微弱的嗡鸣声。空气中，那一直萦绕在她周身、清雅而带着疏离感的薄荷气息，似乎不再那么刻意地保持着距离，而是柔和地、试探性地，开始与从江屿星身上散发出的、醇厚而温暖的巧克力味缓缓接近、试探、并最终……小心翼翼地交织在一起。
季锦言微微吸了一口气，她再次开口，声音放得更轻、更柔，带着她此前从未展露于人前的、近乎温和的语调：
“晚上有空吗？”她顿了顿，似乎在斟酌最恰当的词语，最终，选择了一个清晰、正式且充满诚意的表达，“…如果你方便的话，我想请你吃顿饭，正式地谢谢你。”
这不是之前那种基于生理需求或信息素协议的邀约，也不是公事公办的上级对下属的例行“感谢”。这是一个剥离了所有附加标签、纯粹的、来自季锦言个人的、带着真挚感激和某种更深层、暂时无法言明的心绪的邀请。
江屿星猛地抬起头，那双因为熬夜和激动而格外明亮的眼睛，猝不及防地撞进季锦言的眼底深处。
此刻，季锦言那双总是沉静如古井、理智如寒潭的眼眸，清晰地映着她略显狼狈却眼神发亮的倒影。而且，那眼眸中，没有了平时惯有的疏离和霜雪般的清冷，取而代之的，是一种江屿星从未见过的、极其复杂而柔和的光彩——有感激，有欣赏，有一丝疲惫松弛后的温软，或许……还有一丝被触动后、连本人也未必完全理解的、更深邃的东西。
江屿星内心产生了极大的喜悦，她一时失语，只能傻傻地、一眨不眨地看着季锦言，像个终于得到了梦寐以求糖果的孩