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永曌七年，昭国朝廷开进士科选士，本科共分三级，由地方举行乡贡，称为解试，因在秋天举行，又名秋试，通过解试后，由州府统一解送至京城参加尚书省于礼部贡院的省试，因在次年春天举行，故也称春试，省试录取后，再经最后一道殿试，由皇帝亲自担任主考官，选出三甲进士。
考取进士之后，便由吏部铨选授官，踏入仕途。
昭国立国近八载，北方逐渐趋于稳定，又因科举改制，放宽了参试的条件，各县乡报名参加的人数比往年增长了数倍，其中还出现了不少女子。
“驾！”
“驾！”
——沂州·临沂县——
李绾还未建立昭国之时，燕军于黄河北岸与吴军对峙，燕吴相争了数年之久，燕军也将治所从太原迁至魏州，因此对黄河下游两岸的影响尤为深远。
李绾帐下的燕军，有近乎三成女子，而领军的女将也从一开始的少部分逐渐占据了大半，这些影响使得当地的风气逐渐发生改变。
直到李绾灭吴，并定都长安，那些刚刚萌芽的思想，又被腐朽迅速镇压，但星星之火已于内心点燃。
如今朝廷忽然开科，并放宽了条件，不再仅限男子报名，而为防止州县官吏存私，朝廷还派遣了巡察使与御史下至地方督办，于是敢于投名的女子越来越多。
她们不惜与反对自己的父兄争执，甚至是离家，也不愿再受禁锢。
永曌七年，八月，解试开考前夕。
“你的婚期将至，这种时候怎么能够跑去州府参加考试。”琅琊郡临沂县西边的一座大宅院里，训斥的声音响彻整个庭院。
“若不是县令告知，我都不知道你竟瞒着我私自报了解试。”
望着阻拦自己的父母与兄长，苏惠眼眶红润，“为什么我要嫁给一个我从未见过的人？”
“婚姻之事，向来都是父母之命，媒妁之言。”苏父板着一张不悦的脸说道。
“王家是大户，绝不会亏待于你的，三娘。”苏母拉着女儿，苦心劝道，“你就听你阿爷的话吧。”
自从婚期将近，父母便对苏惠设了禁制，派遣奴仆看守，不许她出门，她自知眼下无力抵抗父母，于是稍作退让，“我没有说不嫁，我只是想去试一试而已。”
“试什么试。”苏父挑起眉头，坚决不同意道，“你一个女儿家，抛头露面，成何体统，将来夫家会怎么说你。”
“我不在乎