主同我说今儿她过生辰，邀我去她府上吃顿便饭，顺便商议商议武堂细节。”
“果真？”沈寒潭说，“若是如此，倒还说得过去。只是在旁人看来，你们未必私交甚密些。”
沈知书想了一想：“其实也无妨，毕竟是要合办武堂，自然关系较旁人是要更好的。且武堂一事是皇上的主意，若是有心人在这上头做文章，约莫也会顾忌着些，不敢明目张胆大手大脚。况我这么些天同长公主聊下来，并未觉得她在众帝姬间有明显的偏向，纵和二帝姬关系好些，到底还是与皇上同心同德。”
“真相是一回事，耐不住三人成虎。旁人都这么说，你还能以一己之力破除流言不成？”沈寒潭摆摆手道，“也罢了，为娘相信你有分寸。今儿便先这么着，我看大帝姬同我说那话也是别有深意。唉，帝姬之争难办呐，我只希望我唯一的女儿你能独善其身。”
沈知书张张嘴，嗫嚅半晌。
她应该是有很多话想说，但最终只低低应了一声是。
沈寒潭说罢，理了理裙摆，正要走时，沈知书忽然想起什么，笑着问道：“是了，娘，您方才说我是你‘唯一的女儿’……我便想到，去沈宅那么多次，也并未见着妹妹。现如今府上有那么多房姨娘，竟除我之外连一个子嗣也无么？”
沈寒潭咳了一声：“这不是小孩儿该操心的事。”
“……娘我二十二了。”
沈寒潭跟第一日知道这件事似的，错愕地上下扫眼，将她打量了两三圈，忽然回头朝厅内喊了一声“夫人”。
“何事？”何夫人“嗖”地蹿过来了。
沈寒潭拧眉说：“书儿二十二了。”
“怎么，今儿她头一回二十二么，你如此诧异？”何夫人笑道。
“非也非也，不是说这个……”沈寒潭“嘶”了一声，“我就是想着，旁人二十二大多连娃都有了，书儿却连家室的影子也没见着。咱是不是该与她说亲？”
沈知书：……
她一张嘴就想说“不用”，刚发出一个音节，沈寒潭便挥手打断了她：“大人说话，小孩子别插嘴。”
沈知书：……
她想着不说话便不说话吧，惹不起我还躲不起么，抬脚便窜离现场，想往回廊行去。
结果她一抬头，便看见回廊的柱子旁蹲了九个人，九双眼睛灯笼似的瞪着，撞上沈知书的视线后，又若无其事地将目光转开。
大姨娘撩了一下头发，指着沈知书身侧的树说：“这树可真树啊。”
二姨娘看向廊上点着的灯：“这灯可真灯啊。”