过京城的朱雀大街，返回皇宫。
街道两边早已挤满了百姓，里三层外三层围得水泄不通。
大家踮着脚尖往前凑，脸上满是兴奋，闹哄哄的人声几乎要盖过仪仗队的鼓乐声。
所有人都想亲眼看看这位刚祭天归来的新帝。
其实京中不少百姓都见过李元昭的模样。
跟其他养在深闺、出门必坐马车的公主贵女不同，她从小便很少坐马车。
从前出京赈灾或是狩猎归来，她总是一身劲装骑在高头大马上，天潢贵胄、英气十足。
所以此番李元昭虽在御辇之中，众人不得见容貌。
但大家还是兴冲冲的前来凑热闹。
有人在人群中高声喊着“陛下万岁”；也有孩童举着小风车，跟着人群蹦蹦跳跳。
仪仗队走过整条朱雀大街，欢呼声一路跟随。
正月十五午时三刻，祭天仪式刚毕，太极殿内已按礼制陈设妥当。
这座大齐王朝的权力中枢，今日比往日更显肃穆。
殿中的御座高悬于九重丹墀的顶端。
从下而上，铺着明黄织金龙纹的地毯。
阶下两侧，文武百官身着朝服，按品级高低依次列班，从殿门一直排到太极门外的广场之上。
如此重大的场合，人人皆是垂首屏息、不敢言语、静静等待。
“圣上驾到——”
不多时，殿外太监尖细的唱喏声了打破这一片寂静。
所有人的目光齐刷刷投向门外。
只见魏公公与两名宫女搀扶着李烨缓步而入。
李烨步履蹒跚，身体倚靠着身旁之人，才勉强走着。
那身宽大、厚重的帝王冕服，衬得他愈发瘦小、佝偻。
他目光浑浊、表情呆滞，往日的龙威荡然无存，只剩下被病痛摧折的衰颓。
众人这才发觉，不过才十日未见，圣上又老了许多。
呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏，仿佛下一口气就要接不上来，随时都会龙驭上宾。
李烨被小心翼翼地搀扶上御座坐下。
百官依礼跪地参拜：“臣等恭迎圣上！”
呼声落下，殿内陷入一片诡异的寂静。
等了一会儿，御座之上迟迟没有传来“平身”的谕令。
众人不禁抬头看去，却见李烨虽然睁着双眼，眼中却空洞无神，面容僵硬，像是一个没有灵魂的躯壳一般，什么也不知道的坐在那里。
部分官员交换着不安的眼神。
陛下这副模样，总觉得有些怪怪的，不太对劲。
连