他以为自己只是一直没找到那份能让他心动的缘法，所以才对周遭那些示好的女子视而不见。
现在来看，或许是这样，或许不是这样。
他说不准了。
叶庭澜忽然倾身凑近，温热的气息裹挟着淡淡的檀香，拂过他的耳畔。下一瞬，一双有力的臂膀便从身后将他牢牢圈入怀中，胸膛贴着他的脊背，让他浑身一颤。
“若你当真心悦女子，你会恨我吗？恨我偏要将你往另一条道上引……恨我仗着师兄名义，断你娶妻生子的俗世圆满……恨我这般阴魂不散，要缠你到死吗？”
“……”
花拾依喉间发紧，张了张嘴，竟一个字也吐不出来。
恨吗。
或许情绪上头的刹那，他确曾有过片刻的怨怼，可待心头那股躁意褪去，冷静下来细想，又觉得实在没必要将“恨”字当真放在心上。
他本就不是这方天地的人。上一世，他拼尽全力去完成那些任务，满心满眼都只有一个念头——回家。可到了这一世，那股归乡的执念已然淡了许多，支撑着他走下去的，不过是要了结那该死的任务罢了。
他所求的，从来都简单得很。
不过是想好好活着，想挣脱所有束缚，活得自在、活得有尊严，然后在此基础上，权力金钱，地位声望，健康长寿，年轻美貌……一个都不能少。
明明心里半分怨恨都没有，可偏偏为了让叶庭澜信了那个说辞——他当初假死脱身，是为了躲开这份说不清道不明的情愫，而非转身堕入邪道。花拾依攥紧了掌心，逼着自己开口，声音里带着刻意压出来的疏离：
“师兄，若我说我不喜欢男人，你会放过我吗？”
话音落下，身后的怀抱没有松，反而收得更紧了些。
良久，他才听见身后之人低低哂笑一声。
下一刻，叶庭澜温热的气息拂过他的耳廓，字字恳切，温柔又郑重：
“拾依，我心悦你。”
他知道。
——
船行清嘉，两岸青山如黛，绿水迢迢，晨间薄雾尚未散尽，笼着江面一层朦胧的白。待船稳稳泊在沧州渡口，日头已攀上中天。
明日一早，御剑回宗。
舟车劳顿，今日休整一日。
暮色四合时，沧州城里的灯便次第亮了起来。
沿街的灯笼悬在屋檐下，红的、粉的、金的，一路蜿蜒铺展，将石板路映得流光溢彩。花拾依被这热闹勾了心，揣了些碎银便往街市去。
叶庭澜自是如影随形，半步不曾相离。
料