至能听到自己胸腔里心脏撞击肋骨的重响，咚、咚、咚。
沈之年僵硬地站起来，动作迟缓得像生了锈的机器人。巨大的空白吞噬了他的大脑。时间仿佛被拉成了粘稠的糖浆，一秒一秒地滴落，沉重得让人窒息。他能感觉到自己脸颊的滚烫，耳根也烧了起来。
就在这令人窒息的寂静里，一个微小的的声音，从旁边传来，为了防止他没发现，沈之年还觉得自己的衣服被牵扯了两下。
沈之年几乎是本能地，用眼角的余光飞快地向旁边扫去。薛明亦姿态未变，依旧靠着椅背，但一只骨节分明的手随意地搭在桌沿。在他摊开的草稿本一角，一张小小的、边缘参差的纸片被两根手指若无其事地推了过来。
这简直是黑暗迷宫里骤然亮起的灯塔！
“星元2051年。”
“嗯……”白胡子老师推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光锐利地审视沈之年，又若有所思地瞥了一眼旁边薛明亦的方向。那眼神仿佛洞穿了一切，却没有点破。
半晌，他才微微颔首，语气里听不出太多波澜：“不错。”
“接下来翻开书，我们继续讲天穹帝国的独立。”
“天穹帝国与星环合众国不同，他们依旧有皇室的存在，并且皇室和帝国的建立脱不开关系，天穹帝国的皇室是一种十分迥异的类人种族，天穹帝国可以说是依靠皇室复杂且优异的功能才能够得以建立，当然我国为他们带去的先进技术也是不可忽视的因素之一······”