。”
“哦？愿闻其详。”刁大乡绅急切地问道。
苏照归继续道：“是所谓‘人我之际看得平、功名之际看得淡’。虽然渴望得到重用，但也不能过于急躁，应该稳重行事，不轻易表露自己的意图。同时，还需要保持一颗平常心。不要过于追求功利，也不要因为一时的得失而影响到自己的情绪和心态。”
刁大乡绅连连点头，表示赞同。他感叹道：“苏先生真是高人啊！您的这些话，不仅对我妻兄有用，对我也有很大的启发。来，我们再干一杯！”
推杯换盏间，刁大乡绅对苏照归的敬佩之情溢于言表，喝得有些舌头大了，满面红光叹着：“唉！若不是歧郡的税法掌事明日就到，真想请苏公子在我府上多盘桓几日啊……”说完意识到失言，连忙打掩护：“瞧我这记性！也不定是明日，这段时日干旱，许多地方的税金都收不上来，掌事还在其他地方呢。”
“刁大老爷放心，就算那税法掌事来了，在下也不会多言的。”苏照归给他吃定心丸，知道刁大乡绅怕有人“告状”拖欠师资之事。
刁大乡绅眼珠转动，只是打哈哈：“喝酒，喝酒。”
两人再次举杯相碰。苏照归接过酒杯，一饮而尽。没过多久，他便感到一阵头晕目眩，眼皮也开始打架。他努力想要保持清醒，但身体却不听使唤，最终倒在了桌上。
刁大乡绅见状，心中暗自得意，也长长松了口气。他吩咐仆人将苏照归扶回客房休息，并严令不得惊动他。然后，他回到书房，继续思考如何应对明天的棘手难题——那个绝不能让苏照归出现的场合。
刁大乡绅在书房内来回踱步，眉头紧锁，心事重重。他的妻兄在歧郡长官处任职，传来消息，最近因为大旱导致税收问题，村民们颇有怨言。
刁大乡绅知晓苏照归是个聪明人物，且跟文通门似有渊源，一旦介入此事，必定有所作为。如果苏照归为了减免贫民之税的问题，向税法掌事陈情分说，那么刁家恐怕会受到牵连 ，家产老底也会暴露。
最安全的法子，就是叫这个书生睡上一觉，等他醒来的时候，官员已经收完税金离开了——那些乡民们当然会哭天抢地、抠抠搜搜、拿不出税金只能刮锅底，但这和刁老爷又有多大关系呢？
然而，刁老爷并不知道，苏照归虽然假装昏睡过去，但他的心智却异常清醒。他被类似的药物折磨过，这蒙汗药刚抿入口便能察觉不对劲，便偷偷用袖子掩盖着倒掉了。
深夜，苏照归终于确认这老财主真的只是要叫自个大睡一觉，不禁大感意外。不愧是“新