身边，眼角余光瞥见车子东坐在椅子里吹胡子瞪眼，让人又好气又好笑。
下午的研讨会上，佳成方来了两位姜灿以前认识的工程师，沟通起来很方便，会议室里谈笑风生的。门开着，叶幸经过时朝里面张望了眼，恰好被一直留意着门口动静的车子东撞见。
车子东犹如发现了绝世宝藏，不管不顾就冲出去，没多会儿，他红光满面地把叶幸请进了会议室。
姜灿躲在人堆里没露头，只听见车子东和叶幸一来一往的寒暄，虽然只讲了两三分钟，叶幸就被人叫走了，但车子东的目的达到了，相当扬眉吐气，在房间里走来走去时挺着小肚腩，像只骄傲的公鸡。
这一天对姜灿来说，格外难熬，她的神经总是不受控地绷着，有点风吹草动就会紧张，桑坚问她是不是太累了，她顺水推舟点了点头，说昨晚没睡好。
桑坚可算找到了表现机会，一会儿给她取咖啡，一会儿给她送点心，一会儿又让她出去休息休息，像个保姆一样嘘寒问暖，姜灿终于受不了，反复推拒，但毫无效果，又不能在客户这边发脾气，只好随他去。
那两名认识的工程师私底下悄悄跟她开玩笑，问桑坚是不是她男朋友，把姜灿搞得很窘迫。
终于熬到晚宴时分，他们随行四人加上佳成陪座的十来人，坐了张能容十八人的大圆桌。姜灿想和桑坚隔开坐，谁料这货像块狗皮膏药，甩都甩不脱，还是紧挨着姜灿，深情款款的，让姜灿着实吃不消，又说不得。
晚宴吃的是江川的本帮菜，冷盘有姜灿熟悉的糟卤拼盘和熏鱼、脆炸鳝丝，每一道菜都能勾起她对这江南之地的回忆。就连这家海江饭店，也是昔日佳成公款吃喝的常聚地，很多熟悉的场景与眼前叠加，分不清又推不开。
姜灿难免开始恍惚，自己当初逃离得那么彻底，怎么会兜兜转转又回到梦境一样的地方，难道真有所谓命运这回事？
宴席上，仍然是关总和车子东唱主角。车子东几杯好酒落肚，精神头十足，开始用夹生的普通话大谈他辉煌的职业生涯史。细节固然生动精彩，但听多了不免无聊，尤其讲到一些夸张的明显不是事实的地方，车子东神色不改，姜灿却忍不住替他尴尬，把头埋低了，假装在关注别的东西。
因为这样频繁地低头，姜灿错过了叶幸进来的场面，当时她正在和桑坚就某种虾的做法进行辩论，忽然房间里起了一阵奇怪的骚动，车子东的演讲也嘎然而止，他用那种e人才具备的积极热情大喊着“叶总！哎哟哟！我一直担心您太忙来不了呢！太好了！太好了！”
姜灿一