许氏望着江小云远去的背影，笑道：“你关婶子先前还跟我念叨，说云哥儿成亲的日子定在秋收后小半个月，嫌晚了些。现今看来，倒像是老天爷有意安排。若是再早上十天半个月，正赶上闹瘟疫那阵人心惶惶的光景，虽说喜事照办，可心里总像压着点什么，哪能像现在这般，风波过去，大家都安安生生的，吃席也吃得畅快、心安。”
舒乔细细嚼着麻花，点点头，“嗯，好在有惊无险，总算都过去了。”他想起前些日子的提心吊胆，如今这份安宁显得格外珍贵。
老树下吵架的余波似乎还在空气里飘着，嗡嗡的余音让人心烦。两人都不想再回去听那些闲言碎语，索性慢悠悠往家走。
刚到家门口，舒乔正要伸手合上门，就听见后头传来程大江洪亮的喊声，“乔哥儿！先别关门！”
舒乔回头一看，只见程大江肩上扛着一大捆金灿灿的芦苇杆，那芦苇比人还高，沉甸甸地压着肩膀，走起路来，顶端的穗子随着步伐晃晃悠悠。
许氏忙上前帮着扶了一把，顺手将院门完全推开，一边问：“当家的，你不是和儿子去荷塘那边了吗？咋又割了这么些苇子回来？”
程大江“嘿哟”一声，把芦苇捆卸在院子空地上，拍了拍身上沾的草屑，“快别提了，荷塘那边人比藕还多！大人孩子全挤在泥塘里，跟下饺子似的。我瞅了一眼就头大，干脆牵着牛往河边去了。正好看见河滩那片芦苇都黄透了，杆子长得硬实，就顺手割了些回来。晒干了，编席子、搭个棚顶啥的，都用得上。”
许氏看了看那一大捆，“牛呢？怎么没牵回来？”
“牛让河滩边的赵老四帮忙看着呢。这捆先扛回来，我还得再跑一趟，河滩那边还有。”程大江说着，就要转身再去。
“诶，等一下，”许氏叫住他，“你这一趟一趟的，多费腿脚。我跟你一块儿去，把板车套上，一趟就拉回来了，省得跑断腿。”
“那敢情好！”程大江笑道，忽然又想起什么，一拍脑门，“哦对了！刚在河边，儿子还喊我再拿个大点的桶过去呢，说河水浅了些，正好摸鱼。我这光顾着苇子，差点把这事儿给忘了。”
“我去拿桶吧。”舒乔闻言，转身就跑去放好针线篮子，拎了个结实的木桶出来，“爹，娘，我先给阿凌送桶去。”
“成。”许氏应了声，又去找了把镰刀出来放板车上。
舒乔提着桶，脚步轻快地往荷塘走去。还没走到，老远就听见那边传来的喧闹声。
往日蓄满水的荷塘这几日被放干了，露出底下黝黑肥沃的淤