屋里头没有动静。
戚越又再报了一遍，里头才隐约传出些季仪的笑声。
半晌，内侍柏英出来道：“戚统领，请吧，你扰了殿下的雅兴。”
戚越脸色阴沉，行入正厅，朝上座的霍承邦跪下。
霍承邦身侧坐着白衣如雪的季仪，少年美如璞玉，白肤红唇，懒洋洋吃着去岁冰冻的荔枝。
霍承邦则面容严肃，身上龙纹衬得天家威仪，有些不悦问道：“这三日去了何处？”
为保戚越清誉，证明他并未和黄巾军串通，宋青已招认他是去接钟嘉柔。
戚越只得如实禀报。
“内子她要去青州探亲，途中得知殿下在清缴起义军，便很担忧我，想来见我一面。我前去接她时碰到了黄巾军，被逼入悬崖，受伤昏迷，才归来得如此晚。请殿下治我渎职之罪，属下甘愿领罚。”
霍承邦淡淡道：“受了什么伤？”
厅堂中的禁卫便来解戚越衣裳，戚越自己扒下了外袍。
这临时买到的粗布袍子里头没个寝衣，他硬朗胸肌腹肌皆展露在冰冷空气中，一身壁垒分明的健硕，只有两臂有两道刀伤，瞧着倒是不严重，昏迷三日听来确实有些夸张。
霍承邦淡声问他细节。
戚越也都答着。
余祖新也来到厅中，一遍遍挑那些打斗现场的细节问戚越，企图把暗中勾结起义军的罪名扣在戚越身上。
戚越倒是答得事无巨细，没有给余祖新可乘之机。
霍承邦沉吟道：“你擅离职守，此罪需按军法处置，你可有异？”
“属下没有任何意见，多谢殿下。宋青已受过刑，是否可以无罪放了？”
霍承邦略点头，起身带季仪去了后院。
因为季仪喜欢打斗，也爱纵奴惩罚，内侍柏英便让人在这院中行刑，对戚越道了声：“戚统领，得罪了。”
整个岳州都搜不到黄巾军，偶尔抓到几个可疑人物，也皆都不认，宁在狱中自戕都不张口。
霍承邦便下令整座岳州城只许进，不许出，凡有出城者皆会被严加盘查，严重者都抓起来拷问。
因此，钟嘉柔被带到这里时正见到戚越跪在院中受刑。
斜阳霞光里，他衣袍褪至劲腰下，跪于院中，宽肩后背皆是鞭痕。
二人相见也是意外，都互相怔住。
戚越最先移开目光，他随便一想便能明白钟嘉柔恐怕是在出城时被禁军给带到了这里。
他不想他的难堪落入钟嘉柔眼中。
她喜爱强者。
他三日前才被黄巾