眉骨硬朗，面容英隽冷厉，正是戚越。
士兵为他开出路，他为首当先迈进府衙，成为湖州的新主人。
一旁的纪元信也翻身下马，满身豪意之气：“怎么样，我的口号喊得响亮吧！”
戚越抿笑：“自然。”
湖州府是他占领的第一座城。
此地便于他应对朝廷兵马。
萧谨燕也来到戚越身边，当作军师，众人在书房谋划翌日攻占下一城。
戚越不怕朝廷那七十万兵马。
听起来七十万于他像天堑，但除去镇守边关的十万兵力，再除开后勤、运输吏兵，官员掺杂的吃空饷的子弟兵，能战斗的不过二到三十万人。
朝廷多年未战，军备废弛，且如今面临财政失信，拿不出军饷就不会有人给承平帝卖命。
戚越筹谋得已很完备，余下之事便随机应变。
众人散后，萧谨燕还在屋中，如今对戚越，萧谨燕已不再拿之前那种玩笑心思同他讲话，萧谨燕隐约觉得戚越也许真如史书上那些天神名将，是天降奇才。
既定了赤焰军，戚越如今便成了主帅，众人称他为将军，领头完善好军队制度。
萧谨燕也这般称呼道：“将军早点歇着吧，有事叫属下。”
戚越颔首。
待房门阖上，他才摘下腕间的翡翠珠串，倚靠官帽椅中，闭目片刻。莹润的珠子被他手指拨动，一颗一颗，像抚过心爱之人。
戚越睁眼，提笔给钟嘉柔写下家书。
……
万里晴空无云，今日的天气无比绚烂。
云州城中一处四进院中。
一身白衣素裙的钟嘉柔头戴帷帽，走出院门坐上马车，去城中茶楼听到了戚越的消息。
“赤焰军仅以两日攻破了湖州、岳州，马上就要打到青州了！过了青州就离京城不远了！”
“赤焰军这么厉害？”
“那当然！他们进城一点血星子都没有，只要投降就不杀降兵！那些将军个个年轻英俊，怀里还揣糖葫芦，城中娃娃哭都扔糖葫芦哄！我听岳州来的人说岳州的百姓高兴死了！”
“为什么要高兴啊，毕竟是打仗？”
“因为这赤焰军的将军不是别人，是社首！”
茶馆里听戏的众人愣住。
钟嘉柔也微惊，社首是什么，民间粮仓的社首？
“咱们举国没粮的时候可都是社仓给借的粮，还不上都没要还了。”
茶楼中听戏的有的唏嘘动容，有的惊喜，也有理智者与邻桌交谈：“毕竟是打仗，谁想好端端的提心吊胆看战