款冬又唉声叹气了一会儿，复而问道：“秦州地震时，朝廷可晓得？可曾遣人赈抚百姓？”
“这样大的事，无论如何都瞒不住的，”何端仪道，“朝廷听闻灾情，立刻派遣萧丞相和韦员外前往灾区，凡有死难者的人家皆予以抚恤。”
款冬忧愁道：“我在家乡时，常见虫害水患使得百姓饥馁流离，可恨官府一味地隐情不报，下不能恤，上不能闻，以至于灾情发展到饿殍盈野、人人相食的境地。”
何端仪叹道：“圣人虽明，却也不能事必躬为，难免有小人在其中阻塞视听。”
款冬仍旧愁眉不展，低头把茶饮了。自从那日一饭之缘，她二人便熟稔起来。何端仪白日里一面在城中打听家人音讯，一面做些缝补洗衣的活计，晚上款冬便到她房里去说说话、谈谈天。二人都是作客长安的异乡之身，颇有些惺惺相惜之意，来往自然而然就密切起来。
屋什兰甄不准她再在城中闲游，款冬整日足不出户，除却打扫院子时见见天，饭点听住店客人扯扯闲话，就只有晚上这会儿时间解闷。何端仪是粟特胡人，祖上从屈霜你迦来华后定居凉州，她见闻广，讲到胡地风俗物产，总能让款冬新鲜不已，待人更是蔼然可亲，因此越聊越觉投机。
又闲聊了约莫半刻钟，款冬估摸时候不早了，不好继续打扰，便先行回自己房中去。
走到堂前正碰着李四郎，他嗳了一声，对款冬道：“琢娘，你上哪去了，苏耶娜方才还来问我可有见着你，我说不曾，她便走了。”
款冬问：“我闲着无趣，找何娘子说说话而已——多谢李四哥，苏耶娜可曾说有什么事？”
“不曾，”李四郎摇头，“况且要是你们有甚体己话，我一个爷们问起来也不方便不是？”
“还是四郎心细。”款冬笑笑，“我去问她才是。”
苏耶娜不会无故找她，若如此，定是屋什兰甄又有什么吩咐。款冬想着，便轻车熟路自行往屋什兰甄房里去。
屋什兰甄的房间在紧里面，这一片不供住店的客人用，只是书阁、账房之类，清净得多。然而刚到转角处，远远便瞧见那屋门口赫然摆着一双陌生的乌皮六合靴。从鞋履尺寸看，无疑是男子所着。款冬一时惊讶得拔不动脚，呆立在原地，忽然又鬼使神差，放轻动作，蹑手蹑脚朝门口靠了过去。
“来云肆自有生意要做，查案想来该是阁下的分内事。”
这话把款冬惊得背后一凛，后知后觉想起那乌皮六合靴正是朝官所着。
另一沙哑男声响起，不怒自威，“听你的意思，似是