闸捕房前，英捕头艾弗森竟下令向手无寸铁的民众开枪射击，震惊中外。
此事一出，北洋政府非但不维护国民，反而是一副十足的、想要息事宁人的架势。明面上在与英、日等国交涉，实际上力气压根没往这儿使，全花在镇压爱国群众抗议上去了，一边武力驱散游行集会，同时严厉管控舆论，显然想把这桩事轻轻放下，不愿得罪了外国老爷们。
当时，大量进步报刊被查封，不少报人遭到监禁甚至杀害，甚至印厂工人都枉受株连。其中天津女校的几个学生也因刊物问题在通缉捕查之列，周南乔恰好来津不久，偶然听闻，设法将人保释下来，那几篇“问题重大”的评论文章，自然也权且挂到她头上去。亏得周家在政府里颇有些根节脉络，上下疏通，至于“妄议时政”之责，只称她刚刚回国，不通时局，为别有用心之人煽动才闹出误会，替她将此事化解了。
周南乔因此没少受数落，幸好家里老爷子独独溺爱这个孙女，关了三天禁闭就罢了——怕闷出毛病来。教训不重，她便不知收敛，风头过去后，又帮女师学生复刊起社。也不是学生不老实，实在要怪这北洋政府不当人，张作霖上台以来，又一度对新闻界进行报复清洗，《京报》创办人邵飘萍亦因此蒙难。正在这风声鹤唳的节骨眼上，女师学生刊载中篇小说《当道者豺》影射时政，遭到举报。