道这希望多么渺茫，多么可笑。沈世昌那样的人，怎么可能会在意她是否“难堪”？怎么可能会为了维护她那点可怜的、早已不存在的“面子”，而屈尊降贵，来学校配合这出拙劣的“教育”戏码？
但，这是她唯一的、退无可退的、绝望的选择。
“我……我打。”
一个微弱得如同蚊蚋、干涩得如同砂纸摩擦、颤抖得几乎不成调的声音，从叶挽秋苍白得没有一丝血色的唇间，艰难地逸出。
那声音轻得几乎听不见，却仿佛用尽了她全身的力气。说完这两个字，她像是被抽空了所有骨头，身体几不可查地晃了一下，几乎要软倒在地。她死死地咬住下唇，用那尖锐的疼痛，支撑着自己，不让自己倒下。
刘主任看着她这副如同被宣判了死刑般的、绝望而麻木的样子，眼底深处掠过一丝满意的、冰冷的光芒。很好，识相。知道怕，知道妥协。省了她不少事。
“很好。”刘主任的声音恢复了之前的刻板和公事公办，她抬了抬下巴，示意了一下办公桌一角那部老式的、深红色的座机电话，“用这部电话打。现在，立刻。”
叶挽秋缓缓地、僵硬地转过头，目光空洞地落在办公桌角那部深红色的、老式的座机电话上。那电话在她眼中，如同一条盘踞的、吐着猩红信子的毒蛇，正冷冷地、嘲弄地注视着她，等待着她自己伸出手，握住那冰冷的、象征着屈辱和毁灭的听筒。
她缓缓地、极其缓慢地，抬起那只因为冰冷和恐惧而不住颤抖的手。手指冰凉，指节因为用力而泛出青白色。她伸出手，指尖颤抖着，触碰到那冰冷的、塑料质地的电话听筒。
那触感，冰冷，滑腻，如同毒蛇的皮肤。
她如同握住一块烧红的烙铁，又像是握住一条致命的毒蛇，用尽全身的力气，才将那沉重的、冰冷的听筒，从电话机上拿了起来，放到耳边。
听筒里，传来一阵单调而漫长的忙音。
“嘟——嘟——嘟——”
那声音，在寂静的、只有挂钟滴答声的办公室里，显得异常清晰，异常漫长，如同死亡的倒计时，一声声，敲打在她冰冷而绝望的心上。
她颤抖着，伸出另一只同样冰冷而颤抖的手，食指的指尖，悬在电话机那排冰冷的、塑料的数字按键上方。
按下哪个号码？
沈世昌的私人号码？她不知道。她怎么可能知道那个如同帝王般掌控她命运的男人，那从不轻易示人的、私密的联系方式？
沈氏集团总部的电话？她知道那个号码，在叶家还未破产时，父亲的书房