一茬一茬地砍头，朝廷是需要新人填补空缺了，由此宣元帝颁旨今年加开恩科。
科举原本是每三年举办一轮，为了补充新人，改为一年一度。
由左相荀岘与御史中丞江献堂担任主考官。
科考刚过，便又引出一桩“约定门生”事件。
事主正是荀岘。
所谓门生，简单来讲就是当年参与科举会试高中的学子，就是那届主考官的门生。
这些门生受主考官提拔，便自然而然成为主考官的羽翼，与之结为一党。
约定门生，就是主考官物色到那届相对出色的学生，想提早拉拢，便会私下与之约定，你若考中便做我的门生。
诱饵便是当年会试的考题。
荀岘拉拢的几人里，其中有一人是翰弘书院的学生，名叫韩诵。
他本来的名次应是一甲榜眼，状元与探花分别是盛予安和陈滦。事发后，榜眼便取缔成绩下了狱，永不得再参加科举。
与他同样被“约定”的同年考生亦是如此。
这次，宣元帝竟似没了脾气，并不像斥骂张殿成时那般愤怒。他静默地坐在高处，朝下睥睨，眼中满是失望。
“荀卿，连你也开始培植党羽了吗？”
大澟的两位宰相生存之道并不相同，张殿成以自身实绩与背靠东宫站稳脚跟，荀岘能稳居相位多年，完全是依仗着对宣元帝的死忠。
他无亮眼政绩，在朝中地位却无人能撼动，全凭那份不结党、不营私、只忠于宣元帝一人的赤心。
宣元帝忽然感到无比悲凉。
少年所爱溘然长逝；曾经忠实的追随者叛他出走，宁愿落草为寇、占山为匪；伴他长大的兄长与他离心，一心请辞；他的儿子们，争得你死我活，谋算着怎么夺取他的皇位。
他本以为，荀岘会一直忠于他，只忠于他，直至他百年终老。
孤家寡人，如是而已。
一起东窗事发的还有《女论》风靡之事。
负责清查“约定门生”的人是赵兴礼，此人过于敬业，连带着禁书肆行一事一并查了。
拔出萝卜带出泥，竟查到了庸都城中不知何时凭空出现的一座规模宏大、还未完工的书院，以及在背后提供财力的盛昌隆。
这早晚瞒不住的事，终于捅到了宣元帝面前。
当谢文珺和陈良玉也一并跪在宣元帝的龙椅之下时，他以一种平静且癫狂的语气缓缓吐出内心深处的疑问。
“朕活着，碍你们事儿了？”
宣元帝抬手一掀，将一本书掀在谢文珺面前的地面上