母这里再好，究竟襄王府不是他的家。
“当然！”老王妃肯定地点头，笑着用指腹抚了抚他因激动而微润的眼角，“咱们把哥儿的衣衫书本、小玩意儿都带上，满满装上两大车，去了那儿，也能常常见着你爹爹和你姐姐、弟弟了。”
想起从前很照顾自己的长姐敏姐儿，鹤哥儿用力地点着小脑袋，眼睛亮晶晶的：“嗯！祖母和我一起回京城的家！”
……
周绍与青娆在襄州城小住两日，一则让青娆稍作休整，二则给老王妃留下收拾行装的时间。
启程那日，秋高气爽，天蓝如洗，襄州城外官道上，车驾辚辚，旌旗招展，护卫森严，浩浩荡荡的队伍迤逦向北。
青娆坐在宽大平稳的朱轮华盖车内，听丹烟在她耳边轻声禀报：“听人说，老王妃给鹤公子收拾了好些东西，四季衣物、惯用器物、书籍玩物、熏香药材，零零总总装了有两大车呢。”
她透过半卷的车帘往后看了一眼，心中了然，唇角勾起一抹极淡的弧度。
老王妃的心思不难猜测。
她腹中这个孩子，若是男孩，时日一久，只怕会彻底分薄了周绍对长子的那点关注和怜惜。鹤哥儿体弱，争不了继承人的位置，但若是失去父亲的怜惜，只怕连闲散富贵的公爵都难做。
这份祖孙情深，倒也令人动容。
只是……
青娆指尖无意识地抚过尚未显怀的小腹，眸光微敛。
老王妃将照料鹤哥儿的希望寄托在正院那位“嫡亲姨母”身上，只怕……终归是要失望了。
*
一行人过了襄州地界，北行渐深，秋意愈浓。
比这秋色更快一步席卷而来的，是沿途驿站、城镇间骤然喧嚣起来的议论。
皇帝陛下刻意压下的关于淮州之行的种种细节，此刻忽然在坊间大肆流传开来。
茶楼酒肆，街头巷尾，无不热议着成郡王周绍如何深入虎穴，如何收集铁证，又如何与朝廷大军里应外合，一举瓦解了盘踞淮州百年的夏氏豪族等种种之事。
那场淮州城内惊心动魄的夜火，夏家二房临阵倒戈、献城归降的戏剧性转折，以及成郡王“起死回生”的传奇经历，都被渲染得绘声绘色，令人心潮起伏。
周绍过路时也听了一耳朵，他眉头微蹙，却拿不准是不是陛下的主意，便想着待回京后立时同陛下禀告，免得中了什么人的圈套。
鹤哥儿倒是听得津津有味，只是想缠着周绍同他讲，又有些不敢，拧巴了几日，悄悄在用饭时和青娆挤到了一块儿，小声打听。