他的指腹蹭过苗青臻微肿的下唇，力道不重：“所以，别再对旁人心软。”
他的声音忽然低了下去，几乎贴着他的耳廓，像是恳求，又像是命令，带着一种奇异的、令人心头发颤的脆弱：“苗青臻，要可怜也可怜我，要救也救救我吧，好不好？”
苗青臻心里有些茫然，他想自己又不是庙里供奉的泥塑菩萨，没有普度众生的神通，要怎么去“救”他呢？
那之后没多久，他身边就多了一个几乎寸步不离的护卫。那人身形矫捷，动作间透着利落，只是脸上始终覆着一张冰冷的金属面具，将鼻梁以上的部分遮得严严实实，只露出一点线条冷硬的下颌和薄唇。
据说，是面容有损，不便示人。
楼晟那日施针及时，手法也精准，林卓康那只差点被废掉的手总算保住了，日后行动无碍，只是阴雨天难免会泛起酸胀。
可经此一事，徐老爷心里终究落下了一根刺，对着林卓康，再不复从前那般全心信赖。
徐老爷膝下空虚，子嗣艰难，这庞大的家业总需有人接手。暗地里，一些心思便开始活络，不少人窥探着，猜测着谁会被选为那个继承香火、托付家财的人。
有人存了心，将楼晟往那灯红酒绿的烟花之地引。
深沉的夜色里，江面上浮动着昏黄暧昧的灯火，几艘装饰华丽的花船顺着平缓的水流静静漂荡，船头悬挂的灯笼在微风中轻轻摇晃，在水面投下破碎而摇曳的光影。
船只划过，在墨色的水面上留下长长的、泛着粼光的华丽波纹，久久不散。
丝竹管弦之声从船舱内袅袅飘出，混着些模糊的娇声软语，在水面上悠悠回荡，顺着夜风传出去很远。
隔壁房间传来男女调笑的暧昧声响，脂粉气几乎要透过门板渗进来。
而这一间却是满室清雅，案几上还点着宁神的淡香。
床榻边，一张冰冷的面具滚落在地。楼晟只随意披了件墨色长袍，衣襟大敞，露出线条分明的胸膛和宽阔了许多的肩膀。
他看着面前的人，声音听不出情绪：“糕点好吃吗？”
苗青臻嘴里还残留着那甜腻的滋味，此刻却像是被堵住了喉咙，一个字也说不出，只能点了点头。
他方才被人引上这花船，懵懂间便被带去了偏厅用点心。
他从未见过这般精巧华丽的船，忍不住好奇多转了几处，没想到一回来就被楼晟拽进了这间房，语气危险地说自己等得黄花菜都凉了，质问他去了哪里。
他老实回答去吃糕点了，结果直接换来楼晟一声意味不明的冷