他指尖撩拨着苗青臻额前散落的碎发，两人的面颊很快贴在了一处，呼吸不可避免地混杂在一起。
楼晟像条善于缠绕的蛇，整个身躯覆了上来，温热的胸膛和结实的手臂都紧密地贴合着身下的人。
苗青臻的呼吸变得急促，身体在他身下微微绷紧。他偏过头，避开那过于灼热的气息，缓缓地说，他不想去上京。
他知道，这话说出来，楼晟一定会动怒。
果不其然，话音刚落，伏在他颈窝处的楼晟猛地抬起头：“为什么？”
苗青臻不敢挣扎，只定定看着楼晟那双戾气横生的眼睛，喉结滚动了一下，声音更低：“我不想将小苗儿留下来……从小到大，他没离开过我一天。”
楼晟盯着他看了片刻，握在苗青臻脖子上的手缓缓松开，转而抚到他后颈上，指腹在那片敏感的皮肤上不轻不重地摩挲着，语气放缓了些：“这好办。我本就没说不带小崽，你想带上那丫头，我也不会多说什么。”
压迫感稍减，苗青臻却依旧蹙着眉，眼神游移，嘴唇嗫嚅了几下，还有一个“可是”含在嘴里，没能痛快地说出来。
那只原本在他后颈温柔摩挲的手，骤然收紧，力道大得让苗青臻微微蹙眉。
“说白了，” 楼晟的声音沉下去，带着冷意，“你就是不想跟我去。”
苗青臻唇瓣动了动，话在喉咙里滚了几遍，终究没能吐出来。
“我再给你最后一次机会，” 楼晟盯着他，“你若愿意在这里等我十年八年，也就罢了。”
“你……不回来了吗？”
楼晟眯起眼看他：“我为什么如此急切地往上爬，拼命邀功？就是为了回到上京，替我父亲翻案。你觉得事成之后，我还可能回到这里长住吗？”
——那你当初说要同我留在拱水村，是真心话吗？
这个念头划过脑海，苗青臻的手掌握紧又松开，指甲陷进掌心，他垂下眼，避开那迫人的视线：“阿晟，我真的……不能去。”
楼晟最终松开了手，那股钳制般的力量骤然消失。他站起身，居高临下地看着苗青臻，脸上的表情是罕见的严肃与一种近乎残忍的诚恳。
“我不想逼你。” 他声音低沉下去，“此去前路必然凶险。我原本以为……我至少值得你托付一点信任。”
他扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的笑意：“当年我父亲下狱，我便看透了，人情凉薄不过如此。这世上，我能毫无保留相信的，从头至尾，只有你一个。”
“若我死了，你若还念着往日半分情意，替我收尸