将脸埋在膝盖中，他闭上眼睛，仿佛可以看到刽子手的手中握有满含血腥气息的长刀，在阳光的映照下，仿佛是一条锋利的银蛇。
如果他死了，他的孩子该怎么办？他师傅还会开恩将孩子带走吗？楼晟会苛待他吗？
然而，锁链被打开的声音，犹如打破了他的恶梦。
苗青臻慢慢地、极其缓慢地抬起脸，目光循着脚步声望去，凝视着那个弯腰钻进这狭小囚笼的身影。
当昏黄的光线勾勒出那张熟悉到刻骨的面容时，他骤然睁大了眼睛，瞳孔深处有什么东西狠狠震颤了一下。
那人一言不发，直接蹲下身，扣住他脚腕上那副沉重冰凉的铁链，只听一声清脆的金属咬合松脱的响动，束缚骤然解除。
“你让我这些年好找。”
斩首的行刑时间，大多选在清晨或正午，日头最盛、市井最繁忙的时辰，用以昭示律法威严，达到警示与震慑人心的效果。
此刻，夜色尚未完全褪尽，天空还浸染在一片阴霾的暗蓝之中，像化不开的浓墨。
一条僻静的深巷里，静静停着一辆不起眼的马车。
阎三焦灼不安地搓着手，目光死死盯着巷口的方向，天际已隐隐透出灰白，每一分等待都仿佛被无形的手拉得漫长无比。
终于，一阵急促的车轮碾过石板路的声音由远及近。
车厢内，一直闭目凝神的楼晟猛地睁开眼睛。只见另一辆板车飞快驶来，将一个头上套着麻袋、身形与苗青臻相似的人粗暴地扔进马车，随即毫不停留地迅速消失在黎明前的黑暗中。
楼晟立刻将那个还在微微挣扎的人紧紧抱在怀里，那人的脑袋无力地颠动着。他一手用力环住那清瘦的身体，将他的头按在自己剧烈起伏的胸前，眼眶瞬间红了，声音带着一种失而复得的狂乱与嘶哑，反复喃喃：“我说过的……我说了我一定会救你出来……我一定会救你的……”
然而，当他的掌心清晰地触摸到怀中人肩胛骨的形状与高度时，楼晟所有的动作猛地僵住。
他瞳孔骤然收缩，几乎是粗暴地、用尽全力扯开了那个肮脏的麻袋，随即揪住那人的头发向后一拉。
一张完全陌生的、布满惊恐泪水的脸，暴露在昏暗的光线下。
那一刻，楼晟眼中所有狂喜、庆幸和微弱的光，如同被狂风席卷的沙堡，轰然塌陷。
第24章 殿下的孩子
床头的烛火不安地摇曳着，昏黄的光晕笼罩在苗青臻淡青色的衣袍上，将他那张没什么血色的面容映照得愈发孱弱，透着一股病态的苍白。