一并相邀，总不能瞒着她不叫她知情。”
祝瑶俯身枕在祝夫人腿上，声音低了下去，“二姐姐自幼离家，在海州祖宅长大，论情分，怕是与采薇，比我和大姐还亲密几分。”
祝夫人知她说得是实情，不由低叹一声，“说起来，是我对她不住。当年送她离开，我何尝不是痛彻心扉？”
祝瑶握住她手，软声说道：“二姐姐会明白的，为人子女，孝敬爹娘天经地义，要怪只能怪天意……”担心又惹祝夫人落泪，忙收住话头，笑着撒娇道，“娘还没瞧我的新裙子，怎么样，好看吗？”
“我们瑶儿自是最好看的姑娘。”祝夫人拉着她的手，命她起身展示新衣，瞧着幼女天真烂漫的模样，心中痛楚稍息。
对次女亏欠的十年，终究是补不回了，可转念想到自己竭尽心力为她求得这样一桩姻缘，风风光光送她去做侯门奶奶，又有何处对她不起？
这些日子她叫人带给祝琰的口信，被以各种理由回绝，马上就是端阳节宴的正日子了，她倒要亲口问问，祝琰心里究竟还没有这个娘家。
傍晚，这场酝酿了整个白日的大雨终于落了下来。
雨水冲刷着瓦脊，瀑布般垂下屋檐，报信的小丫头一路举着伞，仍是淋得浑身湿透，狼狈不堪地奔到阶上，急促道：“外院传信过来，说侯爷和世子都在宫里议事，皇上赐住武英殿，今晚不回来了。”
葶宜握着茶盏，闻言垂下眼睛。
“洹之呢？洹之那边没消息么？”嘉武侯夫人追问。
小丫头摇摇头：“奴婢不知，二爷身边的玉轩说，二爷午后去了兵部衙门，打个转出来，就不知又去了何处。”
嘉武侯夫人点点头，吩咐身边的婆子，“给她倒碗热姜茶，在抱厦歇歇脚再去，别着了寒。”
婆子应声退出去，两息后又折返回来，“夫人，二奶奶来了。”
嘉武侯夫人催促道，“快撑伞迎着，叫她进来。”
祝琰裙角湿透了，在次间换了衣裳鞋袜才走入堂中请安，葶宜喊声“二弟妹”，坐在一角垂眼饮着茶。嘉武侯夫人命她坐到身边，“傻孩子，天气不好，晨昏定省就免了，咱们自家人，不拘这些俗礼，着人来知会一声，也就罢了。”
祝琰接过侍婢递的茶，饮了一口，“娘，昨晚城里出了什么事？我刚瞧见外院的丫头进来……”
她手底下的人当前得力的不多，想打听内宅外的消息，还远远不够。
“没什么大事，”嘉武侯夫人笑着拍了拍她的手，“昨晚上城里一座正在修缮的佛楼走水，你兄长负责皇城