此刻他正微微蹙着, 听?着章顺德伏在地?上?，战战兢兢的禀报。
“下官万万不敢隐瞒, 大公子……苏侍郎他、他请出了圣旨和顾相?的令牌, 下官实在是?……”章顺德的声音发颤，额角几?乎要碰着地?面。
苏霆昱握着朱笔的手指倏然收紧, 指节因用力而微微泛白。
他冷哼一声，将那支朱笔不轻不重地?搁在青玉砚山上?，声音听?不出什么波澜, 却带着山雨欲来的压抑：“苏闻贤……他倒是?出息了。回了江中, 竟连家门的方向都?认不得，倒先跑你那县衙去立了威风。还带了客人？”
他刻意在客人二字上?顿了顿，语气里混着明显的怒气。
自己这亲儿子，自原配夫人病逝后?，便与他形同陌路。离家入京这些年?，音讯寥寥, 他这做父亲的，关于长?子的动向，竟大多要靠丞相?顾文?晟的信函和各方零碎消息拼凑。
他一方面恼其桀骜不驯, 全然不念父子人伦；另一方面，得知他在京中官场步步为营，年?纪轻轻已升至刑部侍郎，深受陛下和顾相?“倚重”，心底深处，又难免藏着一丝难以言喻的自豪。
只是?这丝自豪，在眼前这“儿子归乡先查老父”的讽刺局面下，显得格外扎心。
“下、下官愚钝，实在猜不透大公子此行的深意啊……”章顺德的声音带着哭腔。
“罢了，”苏霆昱不耐地?挥了挥手，像要驱散空气中的沉闷，“本官知道了。你回去罢，盐务上?的账目，他若按章程要查，你依律配合便是?，不必刻意刁难，也无须过分殷勤。退下。”
章顺德如蒙大赦，连声应着，几?乎是?手脚并用地?退出了书房，带上?房门。
书房内刚静下来片刻，那沉重的雕花木门又被轻轻推开一条缝，苏闻致探进半个?脑袋，脸上?带着之前在巷口撞见兄长?后?的不自在和些许失落。
“父亲。”他小声唤道。
苏霆昱抬起眼，目光如电：“鬼鬼祟祟的，成何?体统？有事？”
苏闻致踌躇了一下，方挪进门，低声道：“儿子方才在街上?，碰、碰见兄长?了。”
苏霆昱眸光骤然一凝：“哦？他说了什么？”
“没，他什么都?没说。”苏闻致语气里带着涩意，“就叫了我的名字，冷冰冰的。然后?就和另外一个?人走了。”他想起楚南乔那清冷出尘的身影，心里有些堵，兄长?身边，何?时有了这样一位人物？
苏霆昱沉默了片刻，窗外暮色渐浓，衬得他侧脸轮廓愈发深邃。