他的目光落在了书桌上那把细长的钥匙上。心里顿时一丝寒凉。
“您是说，他……”之慎抬眼，看着父亲。
程世运冷冷地道：“你口口声声说戴孟元有志气、有才华，说到他的志气和才华，也罢了。倒是你，一点儿长进都没有。做事，还这么倒三不着两。就凭你这点儿伎俩，还想骗过宝爷？”
之慎咬了牙。
程世运看着小儿子，眉头略微一皱，“妇人之仁。能指望你成什么事？”
“要是净干这种阴谋算盘的事情，我宁可不成事！”之慎忽然顶撞父亲。
“放肆。”程世运沉声喝道。
“父亲！”之慎叫道，“那，您把戴孟元怎样了？孟元可不是……”
“是走是留，可都是他自己选的。”程世运说。
“那十妹呢？十妹可是迫不得已。您还把她打成那样，父亲，您怎么忍心啊！”之慎说。他缓了口气，终于还是把自己想说的都说出来了：“父亲，不靠孟元，不靠任何人，以十妹天资和努力，靠自己，也会有好前程。我信她。退一步说，您即便不赞成她和孟元，也别逼她一定嫁给陶牧之。”
程世运半晌没有说话。
之慎看到身边的一个黑色的影子晃了一下。他侧了下脸，瞥见之忓。
“父亲，十妹文弱，真经不起这么折腾。”之慎说着，望着父亲。
他真希望父亲能够心软。
“之忓。”程世运显然不愿意对儿子再说什么，挥了挥手。之忓上前，请之慎出去。之慎瞪了之忓一眼，之忓不为所动。之慎跪得腿都麻了，一时也站不起来，之忓明白，于是伸手略扶了一下之慎，之慎推开他的手臂，勉力立稳。“父亲，人说的一点不假，陶家那就是个狼窝子！您单看这回，陶驷在段家的事情上，使出的手段是多么的狠辣，就知道将来一旦出了什么事，会有什么后果。陶家二哥还有仁义之名，尚且如此，陶骧比他二哥只有更毒，十妹心地善良，又极单纯，怎是对手？只这一样，十妹嫁予陶骧实在难称匹配……您别为了那点子私心，把十妹往火坑里推……您就宁可让人说，庶出的就……”
“九少爷！”之忓急忙阻拦他，“过分了，九少爷。”
“什么过分！十妹这次有什么事，你，我，这家里所有的人，都是帮凶！父亲，您迟早会后悔的！”之慎拖着他酸麻的腿，就要往外走。
“站住。”程世运声线下沉。
声音不大，都不算呼喝，之慎还是站住了。
沉默良久，程世运才开口道：“从下个月开始，你每个礼拜抽出