姐念书好。”淡淡的，明知道赵太太这是在装糊涂，倒也不便拆穿。
“这话是了。我们老三老四就算不错了，比十丫头也不行……弟妹，若我说这孩子还真是人大心大了。咱们家那么多丫头婆子跟着，闹个恋爱倒不打紧……就是出国念书也不打紧。现如今稍稍开明的点儿的人家，都不兴把小姐关在家里头了。要紧的是，这年头，十年河东十年河西的，稳定是一阵子，说闹兵乱也是一阵子。自家的孩子，闹得野了心倒不好了。”程芳云想到这儿，有些忧心忡忡的。
杜氏点头。
程芳云说得正在点子上。
旁人不知道内情，她和这位大姑子是知道的。
两人交换了个眼神，心照不宣。
田夫人和程之畋两人也看出来门道，干脆不出声。
“姑太太说得是。现在好多年轻小姐，订了亲，同未婚夫一道出国念书的。十小姐么，若是陶家愿意，成了亲也是可以继续念书的——如今这样的事，也不新鲜了。”三太太笑着说。
杜氏听到这里，叹了口气，说：“陶家也是开明人家。若小十真想读书，这倒也不难办到。”
“太太切莫过虑，儿孙自有儿孙福，十小姐若是个懂事的、有福的，自然知道该怎么做。太太想点儿高兴的事，三少爷不是很快就要探家了……”三太太倒有心劝解杜氏，还想再说下去，忽然抿嘴一笑，道：“哟，怕是老爷到了。”
“偏你能听出来。”程芳云笑了，有些不信。话音未落，就听外面报了。
“太太，老爷来了！”
原本稀里哗啦的牌声，因为这一声通传，静了下来。
外面丫头替程世运开门、打帘子。
程世运走进来，除了程芳云，其他人在程世运进门之后，都站了起来。
程芳云见状领头笑道：“哟，时候不早了，我们也该回了。大弟、弟妹，早些安歇。”
程世运点头，难得地开了口：“大姐慢走。四妹妹慢走。”
程芳云想说什么，只是看了程世运，一笑，转了身，与田夫人、三太太各自带着人走了出去。
出了正院，田夫人客居的所在与三太太往同一个方向去，就同程芳云分开。程芳云坐在竹轿上，原本是去她的住处“香雪海”，想了想，便轻声吩咐了句：“去杏庐。”
竹轿吱吱呀呀的响着，往杏庐去了……
上房里，杜氏看着人收拾了麻将桌，亲手端了碗热茶给程世运，说：“老爷，何苦来板着个脸，惹得大姐姐都不痛快了。”
程世运没接茶，站起来往内房