并不见晏鹤京的身影，方才引她前来监狱的差役，不知从哪儿拿来一根长五尺二寸大竹板，递到她手边来。
这一次，他终于开了口，指着不远处一个未受刑的囚犯，道：“是那人害姚娘子的阿娘受了伤，依律是要笞五十。”
姚蝶玉耳边听着惨叫声，慢慢想起在宣城的时候晏鹤京说过，许她亲自施行，将殴打她阿娘人的人打得血迹模糊。
她以为他在哄人，不想言出必行，真许她亲自施刑。
纵然心里恨透了这群作恶的人，可亲自下手将人打至皮开肉绽，她根本做不来，吞着袖子不去接大竹板，话有重声问道：“晏大人在、在何处？”
“姚娘子笞毕之后，晏大人自会来见姚娘子。”差役恭恭敬敬，把大竹板再往前送一分，“晏大人说这是他答应姚娘子的事。”
“我要见晏大人。”姚蝶玉泪下承睫，露着惊慌的颜色，退三步，摇头不肯接。
“姚娘子，笞三下也好。”差役不忍欺她，压低了声腔说，“不动手，晏大人是不会现身的，且姚娘子要是想见晏大人只有今日有机会，明日晏大人要亲自去婺源捕人了。”
差役的话字字温和无害，琢磨一番，是字字含有胁迫之意，逼人就范顺从，姚蝶玉这下哭都不敢哭，哭也无用，晏鹤京这回是铁了心肠，她颤着双手接过大竹板，狗探汤似走到那囚犯身边，闭上眼一口打上三下。
她在发抖，那三下板子使不上力气，受打之人嘴里哼哼几声而已。
被迫做不愿之事，害怕之际，更觉反感，她再忍不住，弃了大竹板，避到一边去流泪。
差役没有追过去，她蹲在地上，抱着臂膀，垂着眼皮悲泣，呜咽了几声，有脚步声响起。
声音消失，一双皂靴出现在视线内，她眨眨眼，几滴泪啪嗒一下落到鞋面上。
泪水晕开之后，鞋面湿了几处地方，姚蝶玉感觉到两道灼热的视线自顶上刺来，不敢抬头仰视，咬着下唇，低着脖子不做声，等着眼前人先开口。
她等了许久，才等到一道漠然的声音。
“有什么事起来再说。”晏鹤京稍稍退了一步，并没有伸手帮扶的意思。
蹲了片刻，筋骨渐渐麻痹，闻言，姚蝶玉反袖擦去眼泪，揉着脚踝才能起身，起身后站不大稳，随风晃了几下。
晏鹤京见状，拳头握紧，手背青筋根根凸露，强忍着不去搀扶，等她站稳才掉臂，大模大样地穿过西便门，一直走到东厢去。
自始至终，未曾回头，只用余光偷抹身后而已。
姚蝶玉魂魄双失，不言不语跟