周老爷爱护女儿，谢老秀才视谢凡为芝兰玉树，这都是父母长辈一片爱子之心。
晚上又把此事和妻子陆氏说了，陆氏听了倒心平气和，宽慰丈夫：“倒不是周家瞧不起自家。自古女子出嫁从夫，女子择婿乃是人生头等大事，生了女儿的父母自然更上心些。”心头又暗喜自己嫁给谢老秀才，纵使阴差阳错，盲婚哑嫁，皇天保佑，多年以来夫妇感情一直和睦。
陆氏又想起白日谢凡说，元宵节要和朋友去看秦淮灯会，便问周家小姐去不去秦淮灯会，若是也去，不如让两人在元宵灯会上相看。免得让谢凡上周家去让人相看，失了自家面子。谢老秀才一听觉得此法甚好，又不禁感叹，古人云娶妻娶贤，实在有理，自己何其有幸得一贤妻。
谢老秀才次日便去周先生家把灯会相看一法说了，周先生也觉得甚好，心想：“纵使两边相看不成，自己这个中间牵线的也不落面子。”于是也忙不迭向周家说了。
周小姐一听可以去看秦淮灯会，平日她大门不出二门不迈，难得出门玩耍，自然一百个愿意。周老爷夫妇疼爱女儿便也答应下来，家中连忙开始预备起衣服首饰，将周小姐打扮得花枝招展天香国色。周太太又安排了好几个得力的丫鬟养娘小厮陪着小姐同去，务必要护得女儿在外周全。
两边家人已经将谢凡和周小姐在元宵节观灯相看一事安排得板上钉钉，谢凡还蒙在鼓里。这几日谢凡无忧无虑，只和李宁、张世贤约好元宵节一同观灯去。
到了正月十三日，谢凡准备收拾衣服行李回南京去。上次回家乘坐驴车谢凡晕车严重，所以这次他与李宁约好一同趁船回去。包裹也好多拿些，除了新年新做几身衣裳，又多拿了些名人文选，好预备来年秋闱。
这边谢凡忙着收拾东西，陆氏过来看他。谢凡以为祖母只是舍不得自己离家，也不甚在意，说了几句家常话。接着陆氏说：“十五日去看秦淮灯会，记得穿那件新作浅蓝长衫，带黑绒布儒巾，”说着又拿出一支大红色绒花，“记得那时务必簪在头上。在灯会上须得看一位穿白绫袄子，大红色金比甲，蓝缎马面裙的十三四岁小姐。”陆氏语气十分平常，仿佛是嘱咐孙子注意休息，用功读书一般。
这话却是听得谢凡一愣，连忙追问祖母是何用意。陆氏便把与县里周小姐相约正月十五日秦淮灯会相看一节和盘托出。虽然两家相约灯会相看，但是秦淮灯会是当时名胜，人来人往，熙熙攘攘，若是看错了人，岂不笑话。两家便相约相互将当时两人服饰告知，也好方便寻人。
周家那边积极热络，谢家