看管考生，称为号军。号军依次给每位士子分发三支蜡烛，又送上热茶水。
即便如此严苛，谢老秀才亦是塞了几钱散碎银子给谢凡傍身。一钱交予贡院门前检查小吏，一钱递给考场内号军，余下以备不时之需。
本来贡院中有明远楼，专供监试、巡察等登临眺望，以防考生、号军小吏作弊。谢凡是凭真才实学，不做舞弊勾当，却也须打点。不为通融，只求免于刁难。
检查兵士若是有意刁难，便可对考篮中食物文具挑挑拣拣，衣裳鞋袜拉拉扯扯，恶意毁坏。号军更是可对考生百般折磨，比如分发破损蜡烛，端来冷水凉茶，或是阻拦考生出恭如厕。
只任意一项，便牵一发动全身。稍有差池，考生这三载辛苦便是白费，只能下次请早。谢老秀才老于此事，洞悉其中关窍。因此提前为宝贝孙子筹谋万全。
考生尽数入闱后，每巷栅门都上锁。同时也封闭贡院大门，并鸣炮三响。
因谢凡已提前打点号军，对谢凡倒是颇为恭敬，早早为谢凡送上热茶。谢凡知道本场全赖此号军照顾，虽送了银子打点，亦是十分恭敬。双手接过茶水。见号军是个中年汉子，便口称兄台，又“多谢有劳”一番。
那号军见这小秀才如此上道，更加几分照顾。又对谢凡讲解一番号中如何休息方才舒适。言毕请秀才相公先安心休息，只等子时发放试题。
谢凡按照号军所言，果然能在号房中顺利躺下。八月夜间颇有些凉意，又拿出考篮中薄毯，盖在身上。开始小憩，恢复些精神。
因为早起候场辛苦，谢凡已十分疲惫。他顿时沉沉睡去，一转眼便是九日子时。还是那位中年号军分发试卷，共有正卷纸、草卷纸各十二幅。谢凡依旧拱手道谢。
第48章 挑灯夜战
谢凡按照前世考试技巧，拿起试卷，先通览题目一番。一见内容，果然是《四书》义三道，《五经》义四道。如书写不及，皆可各省去一道。
谢凡备考多时，已将《四书》读得滚瓜烂熟。读完题目，心中便有腹稿。
因为《诗经》谢凡在前世义务教育阶段便多有理解背诵。院试中也恰巧遇上，谢凡所选本经便是《诗经》。又见《五经》义中诗义题目也皆是平日里所熟读诗篇。顿时心下大定。
谢凡略一沉吟，提笔便在稿纸上写下初稿。白日里日头颇盛，他也丝毫不觉炎热。所谓“读书破万卷，下笔如有神”，转眼间，两道四书题谢凡都顺利完成，五经也已写成两道。忽然谢凡似觉光线变暗，抬头一望，原来已至黄昏。
专心致志之时