与汪县令所言一致北京二月十分寒冷，南方举子在礼部贡院里十分难熬。将自己备考应试经验倾囊相授。
接着又说了许多朝中大事，除了边患天灾，还有民间种种积弊难返，谎报户籍，隐匿田地，逃避税赋。间或鼓励谢凡将来为国革除积弊，造福社稷，报效君父。
最后畅谈一番孙大人家乡广东气候炎热，民风民俗，与江南和北方如何不同。以及孙大人心中认为应该如何做好一方县令。
只可惜孙大人说话岭南口音浓重，谢凡听得实在吃力。竭尽全力，结合起前世所听粤语歌曲、所看tvb电视剧方才勉强听懂了七八成。
两人闲谈还无意间发现，孙大人是谢凡家乡溧水县县令汪大人的同年进士。又说到孙大人父亲早亡，寡母如何艰难养家，谢凡则是早年父母双亡，全靠祖父祖母两位老人操持家务。
有了共同之处，两人更是感到投缘，促膝长谈甚至没留意到天色渐晚。孙大人自然而然留谢凡在孙家用了晚饭。
孙大人家晚饭只是家常菜肴，仅有三菜一汤，菜色十分简单，也多为清淡素菜。可是谢凡只觉得这餐饭菜格外可口香甜。
饭后回到小小四合院中，谢凡只觉得备受鼓舞。前日在高大人与杨大人府上所受种种委屈，顿时烟消云散。
此后谢凡又备上礼物，分别去拜访了王举人与唐监生。
王举人得知大年初三那日，谢凡因为腹泻，所以不曾与常解元一同去拜访座师，之后独自前去，又被门房冷落吃了闭门羹。他脸上失望之情溢于言表，一张黑脸皱得似枯干树皮一般。
王举人摇着头，叹着气，向谢凡绘声绘色说道，初三以常解元为首一众举子，如何得了高大人与杨大人青睐。
尤其高府当时还有礼部侍郎方敏，高大人与方大人不仅对着一众举子鼓舞勉励，更热络亲热地考教各人学问。此后再一一细细指点。应考举子能得帝师与礼部侍郎指点迷津，实在是莫大荣幸。
出门后一众士人皆是洋洋得意，四处传扬当日经历，引以为荣。
机会如此难得，偏偏谢凡错失良机。
虽然谢凡也是十分遗憾，可惜时机已失，失不再来。只得接受现实。谢凡只好对着王举人无奈摇头，微微苦笑。
王举人见谢凡如此，也不好再说，反而安慰了谢凡几句。
拜访唐监生家却是画风十分不同。
唐监生家人见自家少爷有个年轻举人老爷前来拜年皆是十分诧异欢喜。
忙不迭通报主人家知道。唐监生父亲格外郑重其事，还吩咐家人整治了