翰林，光宗耀祖！
谢老秀才便不愿再“有求于人”。向溧水县中告假之后，谢老秀才只带上妻子陆氏与家人，踏上旅途。
谢老秀才虽然做了多年资深秀才，不能说是孤陋寡闻。但是最远却也只是去南京城。因此二老一路颇花费了不少时日，终于到达。
谢凡迎到祖父祖母，便先将二老暂且安置在金陵会馆中。然后马不停蹄去寻那张姓牙人，求租一间大些宅子。
只是谢老秀才夫妇却有些委屈，老人想着，好不容易到了北京城，孙子也早买了房。怎么还给我们两个老的租房子住？
谢凡十分能理解二老有如此心情。于是待祖父祖母休息了一日，便雇了一顶小轿子陆氏坐着，将谢家众人带至孝顺胡同四合院中。
这四合院又老、又破、又小，连谢家在溧水乡下老宅子都万万不如。更何况，在谢凡中进士之后，谢家早已将老宅子整修一新。
谢凡写信回家，历来与多数人一样，报喜不报忧。只说选馆做了庶吉士，留馆授了翰林馆，得了座师高大人青睐，亲赐表字等等。
二老心中便自然而然想着，宝贝孙子十分出息，在北京城里过得安逸体面。
谁知谢凡就住在这样“老破小”里面。直把谢老秀才夫妇看得唉声叹气。陆氏更是心疼宝贝孙子，以至于红了眼圈。
陆氏抹着眼泪，望着谢凡，连声说：“真是苦了乖孙，没想到乖孙在北京城里日子过得如此艰难。”
谢老秀才叹气之余，更是感叹：“北京城里，价值三百多两银子的宅子，便是这样？”
北京城内城房价，比之金陵城中，秦淮河畔，天下最为繁华富庶之地也不逞多让了。
二老心疼孙子之余，倒也忽然理解，谢凡为何对于娶妻成亲一直推三阻四。这样寒酸逼仄房舍，怎么用来娶妻成亲？不光对不起新娘子，更是落了谢家面子。
谢凡在这小四合院中已经住了三四年，起初也觉寒酸逼仄。此时住惯了，倒也不觉得十分难受。而且尤厨子事先收拾过院子，谢凡觉得已比平日整齐体面了许多。
见祖父祖母如此伤感，连忙请二老请进屋内坐下。
这屋里，福顺与顾三郎也提前整理过。将杂物、书稿等等都妥善收了起来。可谢老秀才与陆氏见房间窄小不说，屋里一件像样家具摆设也无。面上忧伤之色更浓。
谢凡心中暗自忧愁：“只是看了我住的宅子，祖父祖母就已经如此难受了。等下要说高大人妻子李淑人没了。婚事要么等三年，要么告吹。二老不知有多难过。”
但瞒得了一