提督回到偏厅，就被通知这回改了流程，他得在皇帝的眼皮子底下试菜，马虎不得。因而他现下就得去皇上的座位边上候着。
真宿只能提着食盒，在提督等一干大太监的目送下，不紧不慢地走进宴厅，再越过一众演出者，踏上皇亲贵胄和六宫粉黛等人的正中区域。这时，周围人的目光便遽然聚焦了过来，皆带着诧异与新奇。
随着真宿越发接近最上方的位置，这些目光便变得愈发尖锐，如有实质地尽数扎在真宿身上，然而真宿早已习惯成为人群焦点，遥想当年登顶天元榜的日子，当年作为掌门的年月，这样的场面，固然算不得什么，故而真宿依旧不紧不慢，神色比皇族还闲适自然，好似来参加的是他的寻常家宴一般。不一时，真宿就走到了最上方的位置，跪坐在皇上榻前斜方，仅有两步之距的垫子上。
“那人竟是传膳，但都上完菜了，他怎么坐在那儿不走？”
“不该让咱贵妃娘娘去布菜吗？为何这回是让传膳……”
“那真的是传膳？！长成那样，合、合理吗？”
初次见着真宿的，皆是不信他就是个小小传膳，毕竟那身气度，那副样貌，着实过于惊人。
而认出真宿的人，更是惊讶至极。
“怎么会是他？！”三皇子和大公主都一脸惊讶，引得他们母妃颜贵妃频频侧目。
“仪态呢？大惊小怪什么，不就一小小传膳，近来宫中事多，陛下不过是谨慎些罢了。”才让传膳近前服侍，而非让她这六宫之主去。
颜贵妃不以为意，就是略有些心焦，不知皇上为何迟迟未到。
而高座之上，真宿也在思忖，皇上究竟何时才到。
接着，他无意间瞥见下方属于王爷与皇子的席位，却没看到那道熟悉的身影，不由心底松了口气。想想也是，那人总是神出鬼没的，不在这种循规蹈矩的场合出现，倒是毫不意外。
就在真宿想得出神时，厅外一声苍老但嘹亮的声音响起——
“皇上驾到！”
厅内的演奏登时停止，所有贵人纷纷起身行礼，侍从们则尽皆跪伏下去，真宿自然也不例外。
一道挺拔颀长的身影，从人前提步走过，步若绽莲，所过之处，只余一阵淡雅的龙涎香，以及白金龙纹大氅随风而曳的影迹。
真宿将额头贴在手背上，还在默默等待着那一声“平身”，岂知下一刻，便听闻脚步声停在了身前，紧接着，丹枫槿紫并色的华丽下裳闯入了他的余光。
随之而来，还有那熟悉又霸道的气息。
真宿金眸一颤，猛然抬起