跨过地上的尸体。
玉芙看了眼地上，吓得挤上了眼睛，离自己最近的居然是阿顺，瞪着眼睛，死不瞑目。
这人从小就跟着周沉壁，不似北方的家奴，他既是贴身随侍，又是伴读，照料起居，事无巨细。俩人一起读圣贤书，一起调皮捣蛋捉弄先生，一起走南闯北，又替他遮掩了不少丑事，二十年的朝夕相处，就这么结束于一记枪响间。
“你涂胭脂了。”这人却目不斜视地走着，又轻飘飘一问。
玉芙睫毛颤颤淌着泪，揪紧了这人的袍褂，“哪里还有，早就蹭花了。”
“还有。”他最会哄他。
他又把人抱上车，车夫一挥鞭子，马车绝尘而去。
周家小厮们留下来善后，歪斜的尸首被抬走，血迹也被黄土掩埋。很快，这处便会人来人往，祸事将随着活人气儿被踏进土里，再不见踪影。
一路上，玉芙蜷在人怀里，手脚冰冷。
“阿顺，他死了？”他声音发颤，那双圆睁的眼在脑海中挥之不去。
“背主的奴才。”周沉璧只道。
“他一直跟着你…说死就死了……”
“管他做什么？我不也差点死了？”
“不会的！不准！”玉芙又哭起来。
周沉璧捏起他的脸，冷着眸子盯着，唇却不由自主地压了下去。他吻得又狠又急，像是发泄，又像是想找一点慰藉。吻毕，他又捧起人的脸，俩人额头贴着额头。
“这下全京城都知道了，要拿捏我周某人，就要把你绑了。”
“是……是么。”玉芙睫毛轻颤，在他的气息里抖个不停。他第一次听这人说起怜爱，自己在他心里，这么重要么。
周沉璧确实后怕。
阿顺内外勾结，以东洋的仿制品替换真品，而真品就暗地里在他的一间铺子瑞和祥转售，这一切还是打着自己的幌子。可这年岁，做这两头拿的营生哪有这么容易，这奴才很快就竖了敌，可敌在暗，他在明，一时没有好的对策，却又因为短了礼亲王的贡缎而让周沉璧遭受杀身之祸。
昨日要不是安玉贵提醒，他换了个替死鬼在轿子里，自己恐怕真就死了。
这件事悬而未决的事情还有很多，宫里头谁和阿顺沆瀣一气，周沉璧暂时也没有头绪。
他又侧身把玉芙搂紧，一头埋进人的温热颈窝，深深吸了一口气。熟悉的味道，温暖洁净，又带了点脂粉香，让他紧绷的神经稍稍放松了些。
“痒……”玉芙手指绞紧了衣袖，声音软得像是要化开。
他一番大悲大惊，现在虚惊一场，