哪些是假的，一座金山能买，一枚铜板也能买。万一呢？时敢言想，一万两买的未必是真的，一枚铜板买的也未必是假的，万一呢？
他请假，然后在黑市中混迹，运用做官的本领，通过卖货之人的神情、动作和语言来判断长生药的真伪。他的目光像一层刀，刨出了那些口齿不清的底细，削掉了振振有词的内情，劈开了前后矛盾的虚实，但这还不够，真亦假时假亦真，无论他再怎样排除，最后也必须赌，必须靠运气。
时敢言用了五两银子来赌，他将长生药带回家中，用手指一样的小刀刮下碎屑，吞进了腹中。好像有一点点掉进了碗中，不能浪费，万一呢？时敢言捧起碗，伸长舌头舔了又舔，他的舌头勾卷着前程，品尝扶摇直上的滋味。碗壁湿漉漉的，像是谁脸上干得不彻底的泪迹。
时敢言眯着眼睛，坐在铜镜前，观察自己的变化。他想站起来走动走动，说不定能更快出现效果，可是他不能错过容貌的变化。于是他用双手举起了铜镜，在屋内转了一圈又一圈，他笑起来，皱纹疑似变少了。他不笑，再笑，好像真的变少了。可是他已经四十岁了，莫非他老眼昏花？哎呀，应该找个画手，把他之前的模样画下来的。他不确定，皱纹是鱼，游到了这处，它就会出现了。他再笑，眼睛眯得只剩一条缝，后悔已经来不及，他现在开始数皱纹的数量，一条、两条、三条……
不对，不对，只关注数量不够精确，粗细深浅也要留意。一条粗深的、一条浅细的、一条刚好将斑点裹起来的……
他想着想着，累了，飘入美梦中，铜镜砸在脚上，他也没有知觉。
时敢言从平步青云的美梦中醒来，铜镜未碎，他将其捡起来，发现鬓边微白的头发变得乌黑亮丽，额角和鼻翼的皱纹也变浅了。他揉了揉眼睛，再看，他擦了擦镜面，再看，他做出夸张的表情，再看，皱纹是不是还没苏醒？
他反复确认，验证这一切不是幻觉。
他买到的是真的长生药。他只吃了那么一点点，就有这样的效果，这怎么可能是假的？万一吃下一整颗……时敢言不敢再想。他不能吃，他才四十岁，活得久有什么用？他要的不是延年益寿，而是怎么在有限的日子中活成人上人。他一咬牙下定决心，他要带着这颗足以让他飞黄腾达的长生药，进京面圣！
长生药在池鱼阁拍卖之事传遍大江南北，自然也传进了青玉寺，空戒起了心思。
方丈立起仅剩的手掌，看穿了心不在焉的空戒：“空戒，阿弥陀佛，你不能再破戒了。”
“可是……”
方丈打断