底翻涌而出。脑中忽地浮现那些年母亲叁缄其口的沉默；昭璃的来歷不许深问、不可细查，甚至不容多言。她一直以为，那是羞耻与私情的遮掩，如今却发觉，真相远比她所想更为复杂。
「为什么……」她低声喃语，声音沙哑，「母亲为什么要说谎？」是羞耻，还是掩护？
她忽然明白，那些年母亲对昭璃看似冷静的容忍与默许，并非单纯偏袒，而是一种更深的怜悯；一种无法给她名分的歉、一种眼见其苦难却选择缄默的愧。
她越想，越觉脚底发凉。手中那封信忽如烫铁，几欲令她溃泪。信末字跡已模糊残破，仅隐约可辨：
「大小姐常说……」
「……你有朝一日若见此信……」
最后一笔断墨，像在书写之刻，小萤已知大难将临。
「小萤……」她颤声唤着，将那张薄纸紧紧揽入胸前，终于再也止不住潸潸泪水。
那是信任崩塌的泪，是自亲情踏入算计的泪，更是对过去——对母亲、对昭璃——撕裂般的质疑与痛。
她从未真正信过昭璃，却也不曾想过对方竟能步步为营。她以为两人只是出身有别，嫡庶之间隔着必然的疏远；不曾察觉，那层疏雾背后，藏的是渗骨的恨——
恨她能光明正大立于绣局之首，
恨她能名正言顺嫁得好门亲事，
恨她，活成了本该属于那个孩子的人生。
那些年她忽略的目光与冷语、母亲难掩的温吞与退避，如今都拼接成一幅她从不愿正视的真相。——昭璃，自始至终，都不是她的姊妹，而是那场恩仇里最锐利的一把刀。
不知何时，傅怀瑾已立在身侧，沉默注视着她颤抖的肩背。见她几欲崩溃，他终于开口，声音低稳如铁：
「你若不信传言，我们就去查；你若想问你娘，那便问。但小萤的信，不会说谎。」
她抬头，双眼红肿，声音嘶哑而颤抖：
「是她……从一开始就在算计我。从团寿图，到帐册掉包，甚至……甚至小萤……」
「她步步精心，让我以为是命运多舛，其实是她——亲手把我推入局中。」
「而我，还想护着她……」她垂眸一笑，苦涩如霜，「我什么都不知道，还妄想护着她。」
他上前拥住她，掌心覆在她背上，语声沉稳有力：
「你能说出这些话，就已经比她强百倍。」
她深吸一口气，像在崩塌的世界里重新站稳：
「我还不能倒下。葛家、罗府、绣局、沉家……这么多年的纠缠，如今都该一笔笔算清楚。