“您过奖了，您先坐着，再过片刻，瑶琴姑娘就登台唱曲儿，吃的用的我让伙计给您招呼着！”
“得嘞！”
从付老二那离开，鸨母又去招呼门口的客人。
站在门口的小厮不时跑进来与她耳语几句，而后又跑出去。
待客进的差不临了，鸨母拍拍手，红楼关了门。
宾客都知晓红楼的规矩，每日放客数量少，人满即关门，多一人不放。
开着门，一片热闹；
关上门，又是另一方天地。这红楼每日待客的路数几不重样，只要门关了，睁着眼等着，保准宾客叫出声。
今日关了门，屋内灭了灯，一片漆黑。宾客们闭了闭眼，再睁眼，眼前星星点点，仔细看，衣裳上竟满是萤火虫。
心中暗道一声绝了。那些女子，身着薄纱，身姿款摆，一场微光盛宴。
一曲毕，琵琶声起，圆台上燃起灯，一个女子幽幽唱到：说盟说誓，说情说意，动便春情满纸。
多应念得脱空经，是哪个先生教底。不茶不饭，不言不语，一味供他憔悴。相思已是不等闲，又那得功夫咒你。
瑶琴唱的如泣如诉，宾客听的如痴如醉。鸨母见状，知晓火候到了，要女子们纷纷上前陪客，自己则躲进一间小屋寻清净。
所谓清净，不过眼净，耳可不能静。支着耳朵听外头的动静，生怕哪个易生事的惹出乱子。
约莫一个时辰，推门出去看，宾客们跟女子回房了，只有三两客人在拼酒。
红楼的鸨母与其他青楼的鸨母不同，她一不逼迫良家女子卖身，二不克扣手下女子的银钱。
女子到了青楼，先自己选，是卖艺还是卖身，也可卖艺又卖身。若是不卖艺也不卖身，就跟一旁端茶送水，只是收入少而已。
但这鸨母挑人亦是眼毒，一般女子难进红楼，进了红楼的女子不想再走。
她斜倚着门框看着拼酒的客人，不时招呼小二再去送酒。瑶琴收了琵琶，来帮她捏肩。
瑶琴卖艺不卖身，姐妹们把人带回房中，她今日的事算是毕了，睡不着，来寻鸨母说话。
“盘缠凑够了？”鸨母问她。
她摇摇头：“还差一些。”
“差多少？”
“您甭管。”瑶琴将一把剥好的瓜子仁放她手上：“喏？”
那鸨母也不客气，一颗一颗向口里塞。
“不知长安城什么样？”瑶琴突然问鸨母。
鸨母将瓜子咽了才开口：“不晓得，没去过。等你回来好好跟我说说什么样，让我也开开眼。”