德。埃斯巴侯爵与妻子的关系已走上末路，可夫妻双方都很疼爱两个儿子。德。埃斯巴侯爵在贵族圈里也算一个尽职尽责的宽厚父亲。
也正因此，外人们愈发不解，怀疑是侯爵的“情妇”给侯爵下咒或侯爵本人已经疯了。
埃里克绝对不算是八卦的人，但是包括他心爱的克里斯汀在内的剧院舞女都在谈论德。埃斯巴侯爵家的事儿，好奇能让侯爵做出如此牺牲的耶勒诺夫人是何方神圣。
“据说耶勒诺夫人的儿子和德。埃斯巴侯爵夫人年纪相仿。”克里斯汀在剧院里最好的朋友贼兮兮道，“这么算，耶勒诺夫人已五十多了。”
“五十多？”克里斯汀结结实实地吸了口冷气，“那不是亨利二世和戴安娜（亨利的情妇兼家庭教师，比亨利大了二十岁）？”
“有可能。”梅洛继续分享她所听来的种种八卦，“不过见过耶勒诺夫人的人都表示她是没戴安娜的美貌，而且还有点丑。”
“也许是侯爵倾心耶勒努夫人的品性或才华。”克里斯汀提出猜想，“曼特农夫人（亨利十四的第二任妻子，因为是贵贱通婚，所以后者没有获得王后称号）就是最好的例子。”
这话让偷听的埃里克嘴角上扬——他可爱的克里斯汀就是这样与众不同，不会因美丑而妄下评论。”
“好吧！反正我是没法理解精神大于年龄、外貌的感情观。”梅洛的话让埃里克更加相信克里斯汀与别人不同，但也升起一丝惶恐——他抚摸着骨头似的白色面具，心里更认同梅洛的外貌论。
“埃里克先生。”珍妮的话把埃里克从回忆里拉了出来，“我一定会报答你的救命之恩。”
“哦？那你给我两千法郎？”埃里克狮子大开口后又嗤笑了声，“博林小姐，我已经强调了很多次我不需要你报答我。”他又恢复高傲的姿态，下巴更是微微抬起，让人看到三角形的鼻孔，“你要是非纠结这些无关紧要的事儿，就给我两千法郎。”
两千法郎？
这对于还没有继承外祖父的遗产，只能靠稿费度日的珍妮无疑天文数字。
“好。”珍妮在神父写满担忧的眼神里一口答应了埃里克的要求，“我会在今年给你这笔两千法郎。”
“哦？那我们拭目以待。”埃里克才不信珍妮在没有人帮的情况下搞定两千法郎。
而事实证明，人的潜力都是逼出来的。
当珍妮投给纪念刊的短篇小说——《阁楼魅影》获得了比《爱在原始前》更大的成功后，讨厌珍妮但喜欢这部《阁楼魅影》并灵感大发的埃里克十分后悔自