陶念沉浸在对未来的畅想中，说起“等我们都稳定下来，明年可以……”的时候，林知韫嘴角的笑容几不可察地僵了一下，随后又流露出一副云淡风轻的样子。
林知韫将杯中酒一饮而尽，让那股灼热感压下喉间的哽咽，再抬头时，脸上已是最温柔不过的神情，声音稳得听不出一丝波澜：“是啊，明年……肯定会更好的。”
第二天，陶念便匆匆去褚溪，参加为期一周的辅导员培训。
林知韫像过去一个多月的每一个工作日一样，在熟悉的地铁站下车，沿着绿树成荫的小路走向学校。
在距离校门还有百余米时，她察觉到了一种非同寻常的喧嚣。人群像潮水般聚集在校门口，嘈杂的议论声混杂着激动的叫喊，打破了以往的宁静。
她的脚步不自觉地加快。
走近了，眼前的景象让她的心猛地一沉。
学校那扇电动玻璃大门，被几道醒目的、交叉贴着的白色封条锁住了。封条上，还盖着相关部门鲜红的印章。
门前，人群分成了几拨：穿着制服的保安和保洁阿姨们情绪最为激动，围着一个看起来像是街道办工作人员的人大声诉说着什么“工资”、“养家”、“骗子”……另一些则是闻讯赶来的家长，脸上写满了惊愕、愤怒与惶恐，他们高声质问着“怎么回事”、“孩子怎么办”；而更多的，是和林知韫一样刚刚到校的老师，他们茫然地站在外围，脸上是难以置信的震惊，有人还在不停地拨打手机，但是，无人接听。
林知韫站在原地，周遭的一切声音仿佛瞬间被拉远，变得模糊不清。她看着那白色的封条，简单粗暴地将了她和同事们过去数月所有的心血、规划和理想隔离开来。
前期那些所有的征兆，迟迟未发的电脑、拖延的报销、闪烁其词的行政回复、骨干教师的悄然离职、关于资金链的流言、以及那延迟得越来越理直气壮的工资……此刻，一一得到了验证。
这一天，还是到来了。
是的，意料之外，是它以这样一种毫无尊严的方式突然宣布死亡；情理之中，是那艘船的船板早已遍布裂痕，沉没只是时间问题。
这时，几辆公务车无声地驶来，车上下来的人表情严肃，他们迅速控制住场面。不久后，所有教职工被召集到附近一个临时租用的会议室里。
教育局和劳动监察部门的负责人没有多余的寒暄，直接公布了冷酷的裁决：锦城未来教育实验学校因投资方撤资，资金链彻底断裂，资不抵债，经研究决定，即日起无限期停课，进入破产清算程序。
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