这一次，金乌不再急着回巢。
牵引它的烛龙们松了口气，解开锁链后朝贺拂耽遥遥而来。
都是些年长的前辈，伤痕累累，却无比恭敬地向贺拂耽行礼。
“多谢燕君。”
“是我该多谢你们。”
老龙们却声声苦笑：“被奴役，被杀，入轮回。再被奴役，再被杀，再入轮回。这就是烛龙的命运。没有人族来杀我们，我们也逃不过天道诅咒的生老病死。”
“数千万年皆是如此，只有这一次，我们看过花，现在还看过雪。燕君，我等已知足。”
“我们是天道的弃子，别为了我们与天道作对。回去吧，燕君，回望舒宫，不必再挂怀虞渊。”
贺拂耽轻轻摇头，不再多言，向他们行礼告辞。
他来到金乌巢穴，刚走进去就看到大鸟的眼神躲闪，将头藏到翅膀下，像是不好意思见他。
在大鸟身边，堆着许多龙蛋——
大概都是在这一次虞渊烈火中丧生，不得不重入轮回的烛龙们。
贺拂耽从心口取出一直温养在那里的半朵残魂，将它放入巢穴中静静燃烧的一缕炎火中。
很快炎火和魂魄都消失不见，只剩下一枚和周围一样同为赤红、鳞片上翘的龙蛋。
贺拂耽抱起龙蛋，轻轻抚摸了一下，将它放到同伴之中。
然后走到金乌鸟面前，撩起袍摆，跪下叩首。
“有劳你为我照顾他们。”
大鸟仍旧不做声，只听见羽毛摩擦的窸窸窣窣的声音。
片刻后，贺拂耽抬头，面前已经没有金乌的身影。
它第一次不再待在固有的地方，而是坐在龙蛋上，张开翅膀将所有龙蛋都护在自己的肚皮底下。
然后小心翼翼地朝贺拂耽看来，很轻地叫了一声，像是在道歉。
贺拂耽轻笑一声，眼角微红，却抬起手来，在金乌鸟低下的头颅上轻轻抚摸。
“我知道不是你的错。我替他们原谅你了。”
*
虞渊之外，一众人都默然无语看着大雪纷纷，像一抔抔盖尸土，埋葬了亡魂的躯体，也封锁了生者的前路。
夜极深时，终于有人踏着星光前来。
一身黑衣，几乎与夜色融为一体，肤色却极白，在暗夜中也泛着珠玉一样明丽的光泽。头上生着血红的龙角，茂密华丽如同珊瑚。没有束发，发丝如瀑垂到膝间，因为之前长时间绑成辫子而蓬松蜷曲，于是趁得那双眼睛中幽暗星光永恒流淌，而那张脸越发精致到根本不像活人——
像一个由夜色、星